残留争いからの早期脱出を期す16位ドルトムントが、13位マインツを本拠地ジグナル・イドゥナ・パルクに迎えた一戦は、４-２でホームチームに軍配が上がった。
 
　ブンデスリーガにおけるドルトムントの連勝は、アウクスブルク、フライブルクを連破した２～３節以来で、チャンピオンズ・リーグとDFBカップを除けば、４ゴールを量産したのは今シーズン初。19節終了時点で最下位に沈んでいたチームは、この勝利で暫定ながら14位まで巻き返している。
 
　戦前にブンデスリーガ公式サイトのドイツ語版が「香川真司（ドルトムント）と岡崎慎司（マインツ）のデータ比較」を展開するなど、“ふたりのシンジ”による日本人対決としても話題をさらったこの注目カードを、４つの項目から振り返ってみよう。
 
１）勝利を手繰り寄せたのはロイス
 
　勝負を分ける違いとなったのは、ドイツ代表のMFマルコ・ロイスだった。バイエルンをはじめ、レアル・マドリー、マンチェスター・シティなどメガクラブへの今夏の移籍が確実視されながら、試合の３日前にドルトムントと契約延長（2019年６月まで）するビッグサプライズを提供していたエースは、ピッチ上のパフォーマンスでもサポーターを狂喜乱舞させた。
 
　１点を追う展開だった前半から、その動きは冴えていた。３分にゴールポストの右を叩くシュートを放てば、８分にはスルーパスでピエール＝エメリク・オーバメヤンの決定機をお膳立て。３ボランチを形成して、中央部のガードを固めるマインツ守備陣にとって、これ以上ない脅威となっていた。
 
　効果的なジャブを繰り出していたロイスが、鮮やかなストレートを炸裂させたのは１-１で迎えた55分。バイタルエリアでフリーとなったケビン・カンプルのスルーパスに鋭く反応すると、最後はGKを難なくかわして無人のゴールマウスにボールを流し込んだ。
 
　さらなる圧巻は71分。右足アウトサイドで糸を引くようなアーリークロスを撃ち込み、チームの３点目を華麗に演出してみせたのだ。いずれもスピードや敏捷性に欠けるマインツのCB、シュテファン・ベルの弱点を見事に突いたプレーだった。
 
　シーズン前半は怪我の影響で不完全燃焼に終わるも、ここにきてエンジン全開のロイスが、チームのノルマである１部残留、そして２月24日のチャンピオンズ・リーグで激突するユベントスを破るうえでの最大のキーマンとなりそうだ。
 
２）低迷ドルトムントの復調具合
 
　データ上では、ドルトムントのシュート数は21本（枠内11本）と、６本（枠内２本）のマインツを完全に凌駕。さらに時計の針が進むにつれ、２～３人が一斉に囲い込む前線でのプレッシングがハマり出すなど、ドルトムント本来の強みも発揮していた。
 
　それでも、中盤での不用意なボールロストや、縦に急ごうとするあまりのパスミスが散見されたのは事実。主将のマッツ・フンメルスが欠場した最終ラインも、ネベン・スボティッチとソクラティス・パパスタソプーロスの両CBが失点に直結する緩慢な守りを見せるなど、盤石ではなかった。
 
　９節以降はわずか１勝のマインツが相手だったことも、ドルトムントの状態を推し量り切れない理由だ。
 
　暫定で最下位に転落しているシュツットガルトのホームに乗り込む次節のゲームをモノにして、24日のユベントス戦、28日のシャルケ戦で好結果を収められるか。評価は、そこで下される。