ハビエル・アギーレ監督を解任した日本代表は、３月の親善試合（27日にチュニジア戦、31日にウズベキスタン戦）を経て、６月にはロシア・ワールドカップ・アジア１次予選がスタートと、次期監督探しが急務だ。
 
　日本サッカー協会は３月の試合までに新監督を決めたい意向だが、はたして理想の指揮官は見つかるのか。
 
　ここでは、ヨーロッパのサッカーシーンに目を向け、サッカーダイジェストWebが独断で新監督候補をリストアップ。３月招聘を実現するにはその必要がある現在フリーの立場の指揮官をまずは厳選し、実績、戦術志向、代表チームの指揮経験、W杯での指揮経験、日本人指導歴などを考慮しながら適任者を探った。
 
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ドラガン・ストイコビッチ（49歳／セルビア国籍）
※Jチーム指揮経験あり
※日本人指導歴あり
［過去に率いた主なチーム］
名古屋グランパス
［主な実績］
J１優勝（10年）
 
　現役時代の大半を過ごした名古屋を2008～13年まで率い、J１優勝１回、ACLベスト４などの功績を残す。
 
　基本戦術はサイドアタック主体の効率を重視したスタイルで、攻守の切り替えの重要性も熟知。ナショナルチームや欧州トップリーグのクラブで指揮を執った経験はないものの、日本サッカーへの造詣が深いメリットは計り知れない。
 
　日本代表がブラジル・ワールドカップで敗退した直後、『サッカーダイジェスト』の独占インタビューに対し、「日本代表監督には非常に興味がある」とコメントしている。
 
ヴァヒド・ハリルホジッチ（62歳／ボスニア・ヘルツェゴビナ国籍）
※代表チーム指揮経験あり
※監督としてW杯出場経験あり
［過去に率いた主なチーム］
コートジボワール代表、アルジェリア代表、リール、パリSG、ディナモ・ザグレブ
［主な実績］
14年W杯ベスト16
フランス・カップ優勝（04年）
クロアチア・リーグ優勝（11年）
 
　ブラジル・ワールドカップでアルジェリア代表を初のグループリーグ突破に導いた智将で、ラウンド・オブ16では同大会の覇者となるドイツ代表を最後まで苦しめた。指導歴は25年近くに及び、リールを率いた2001年にはフランスの年間最優秀監督に輝いている。
 
　テクニックやパスセンスに秀でるうえ、ハードワークを厭わない選手を重用し、攻撃的なサッカーを標榜。もっとも、格上との対戦時には徹底した守備固めを講じるなど、リアリストとしての一面も。規律を重んじる厳格さを併せ持ち、チームの強化のためなら、上層部に忌憚のない意見をぶつけられる。
 
フランク・ライカールト（52歳／オランダ国籍）
※代表チーム指揮経験あり
［過去に率いた主なチーム］
オランダ代表、バルセロナ、サウジアラビア代表
［主な実績］
EURO2000ベスト４
CL優勝（06年）
リーガ・エスパニョーラ優勝（05年、06年）
 
　バルセロナで一時代を築いた2000年代中期をピークに、その後のキャリアは下り坂を辿った。ガラタサライを経て、サウジアラビア代表の監督に就くも任期途中の13年１月に契約解除。翌年には監督業からのセミリタイアを宣言し、現在はフロリダ州のモントバード・アカデミーで大使と選手育成アドバイザーを務める。
 
　もっとも、今年１月にはスペイン紙がバルセロナの次期監督候補として名前を挙げるなど、その動向は注目されている。
 
　オランダ流のトータルフットボールとは無縁で、アタッカーの守備免除やボランチをマンマーカーとして採用するなど、選手個々に明確な役割を与えるタイプの指揮官だ。