６月１日、ベガルタ仙台の練習場には様々な声が響いていた。

　ペース走や体幹トレーニングといったハードなメニューでは「ラストだ！ 元気出していこう！」、ボール回しで互いを呼ぶ声、シュート練習では決まった時の「ナイスシュート！」、GKが止めた時の「ナイスセーブ！」。

　普段の練習であれば当たり前の、何気ない光景なのかもしれないが、久しぶりに怪我人を除く全員が揃って行なった練習となれば、それらの声が持つ意味は大きかった。
 

　例えば６グループに分かれてのペース走では、中断期間中に仙台へ復帰した西村拓真がグループを間違えるハプニングがあったが、彼を「こっち、こっち！」と呼ぶ富田晋伍や金正也の声も、明るく響いていた。勿論、新型コロナウイルスの感染防止のため、ソーシャルディスタンスをとるなど最大限の配慮をしたうえで、それらの声は発せられている。

　世界的な新型コロナウイルス感染拡大を受けてJリーグの公式戦日程が中断を余儀なくされ、仙台も４月４日から約１か月間、チームとしての活動はオフになった。そして５月14日に宮城県は緊急事態宣言が解除されたことなどを受けて、18日からチーム練習を再開。しかしこの時点では、３グループに分かれて、スタート時間をずらす形で練習は進められていた。

　長いオフの自主トレーニング期間も選手たちはそれぞれのやり方で身体を動かしていたが、「やはりひとりでやるのは厳しかった」と、キャプテンのシマオ・マテは振り返る。グループ練習期間を経て、６月１日についに全体練習へ移行したことについて「やはりチームスポーツ。チームメイトとトレーニングできることが、モチベーションとしては大きなものです」と笑顔を見せる。シュート練習では反応が遅れた時に川浪吾郎から「シマオ、シェイプアップ！」と言われる場面もあったが、そうした声も含め、仲間たちとの練習に嬉しさを隠せない様子だ。

　この日の練習は、特別に報道陣に公開された。３グループに分かれて体幹トレーニング、ボール回し、シュート練習をローテーション形式で行なった時間帯もあったが、それも同じピッチ内で、同時に進行。そして最後に、紅白戦を実施した。コートサイズは少し縮められたものの、久しぶりの11対11のゲームに選手たちは活気づいた。赤﨑秀平や道渕諒平がゴールを決めるなど、盛り上がりを見せてこの日の練習は終了した。