現地時間３月１日に行なわれたエル・クラシコ（ラ・リーガ第26節）で、宿敵バルセロナを２-０で破って首位に躍り出たにもかかわらず、レアル・マドリーは翌週のベティス戦に敗北。再びバルサにトップの座を明け渡した。

　第27節を終了した時点で両雄の差は、２ポイント。残りは11節、ともに万全な状態とは言い難く、取りこぼしも十分に考えられる。新型コロナウイルスの影響で、28節と29節が延期になり、再開の見通しも立たない状況ではあるが、残り試合が全て行なわれるのを前提に、２強による優勝争いを占ってみた。

　勝点56で２位のマドリーは、延期となった28節が７位のバレンシア戦だった。チャンピオンズ・リーグ（CL）で敗退し、リーグ戦一本に集中できるようになったのは不気味とはいえ、そのCLではアタランタに２戦で８ゴールを許すなど、状態は良くない。いつ対戦するかにもよるが、マドリーのホームゲームということもあり、問題なくクリアできそうだ。

　むしろ、難関となりそうなのが、バスクの２強とのアウェーゲームだ。第30節に４位と好調なレアル・ソシエダ戦、第34節に10位のアスレティック・ビルバオ戦が控えている。

　とりわけ、ここ４試合の対戦で１勝３敗と分が良くないソシエダ戦は、最大の山場といっていいだろう。魅力的なソシエダの攻撃サッカーを牽引するのは、マドリーからレンタル中のノルウェーの“神童”マルティン・ウーデゴー。今シーズンの大活躍により、来季のマドリー復帰も囁かれるレフティーが“保有元”に立ちはだかる。

　そのソシエダとともにコパ・デル・レイの決勝に進出しているビルバオも侮れない。ここ５試合はマドリーからみて１勝４分けと、負けはしていないものの勝つのは難しい相手なのだ。リーグ３位の23失点の堅固な守備に苦しみ、勝点を取りこぼすかもしれない。

　ここまでリーグ１位の19失点と守備は安定しているだけに、マドリーの鍵となるのが攻撃陣だ。その意味でキーマンに挙げたいのがヴィニシウス・ジュニオール。一時は後輩のロドリゴよりも序列が下がる屈辱を味わったものの、エデン・アザールの再離脱などもあり、ここにきて出番を増やしている。クラシコでもドリブルで持ち込んで値千金の決勝弾を決めるなど、その打開力は魅力だ。ただ、主砲カリム・ベンゼンとの連係は良好とは言い難いだけに、どこまで高められるかがポイントとなる。
 
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