［高校選手権準決勝］静岡学園１-０矢板中央／１月11日（土）／埼玉スタジアム2002

「ミッション完了」まで、あと一歩だった。

　この日も堅牢を築いた矢板中央は、鹿島アントラーズ入団内定の松村優太と小山尚紀の両翼ら４試合で15ゴールを挙げた静岡学園の強力攻撃陣を抑え込み、“狙い通り”のPK戦突入まで残り数十秒となっていた。

　だが、最後の最後で、エリア内にドリブルで侵入してきた松村をMF靏見拳士朗が倒してしまう。本人は「当たったというより、かすったぐらい」という接触だったが、判定はPK。これを敵エースに自ら叩き込まれ、勝負は決した。

　痛恨のPKを与えてしまった靏見は試合後、このシーンをこう振り返った。

「相手はたぶんPKをもらいにきていた。自分としてはファウルになるようなプレーではなかったと……」

　ただ、言い訳はしなかった。「そういうずる賢いところも含めてサッカー。静岡学園のほうが頭を使ったということです」

　してやられた松村に対してのリスペクトも忘れなかった。

「ドリブルはいままで経験したことないぐらいでしたし、ああゆう選手がプロに行くんだなと思いました」

　全試合に先発出場して攻守に奮闘し、２回戦の大手前高松戦（香川）では目の覚めるようなミドルを突き刺したMFは、この日もハードワークを実践。「ドリブルでかわされるシーンもあったけど、１枚目、２枚目、３枚目と連動してボールを奪いに行けたので、止められたと思う」と、自慢の堅守が強豪相手にも通用したことには胸を張った。

　埼玉県出身。高校最後のゲームは、地元でのプレーとなった。

「埼玉スタジアムでプレーできたのは良かった。１、２年生には、またここに戻ってきて優勝してほしい」

　卒業後は埼玉に戻り、東京国際大学でサッカーを続ける。「一戦一戦成長できた」という選手権での経験を糧に、次のステージでの活躍を期す。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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