［高校選手権準決勝］青森山田２-１帝京長岡／１月11日（土）／埼玉スタジアム

　打てども、打てども、眼前に立ちはだかる白き壁を、帝京長岡は打ち崩せなかった。

　キックオフ直後から、持ち前の軽やかなパスワークを展開し、堅守を誇る青森山田陣営に積極果敢に攻め入った帝京長岡。その中で起点となったのは、エースストライカーの晴山岬（３年）だった。

　引いて受けてから、的確に味方へとボールを捌いたナンバー10は、自ら決定機を生み出した。21分に楔のパスをエリア内でコントロールすると、すかさず前を向いて、右足のアウトサイドにかけたトリッキーなシュートを放ったが、これはゴール左に外れる。１-２で迎えたゲーム終盤の後半アディショナルタイム４分には、左サイドからの折り返しをワントラップしてから左足で狙ったが、渾身の一撃は相手守護神の佐藤史騎（３年）の好守に阻まれた。

　試合後、帝京長岡の新潟県勢初の選手権ベスト４進出を支えたエースは、涙は見せなかった。むしろ、晴れやかな表情で全国での激闘を振り返った。

「長岡に育ててもらって、ここまで来れたっていうのは、誇らしいことだと思ってます。今までベスト８で負けてしまっていた人たちの想いも背負って戦って、自分たちのサッカーでここまでやれたのは、本当に一番嬉しかった」

　淡々と大会を振り返った晴山だが、悔いがないわけではない。渾身のシュートを２度に渡って決め損ねた準決勝を思い返し、「最後に決めるところを自分が決めてれば、勝てたかもしれないし……」と唇を噛みしめた。

「崩すところまではいったんですけど、決められなかった。たぶん、観ている人も、自分が決めていれば、勝てたなと思う人も多いと思う。そこは自分の責任だし、自分が一番感じなきゃいけない。最後も完全に入ったと思いました（笑）。キーパーが神懸ってました。止めてから、振りも強く行けたんですけどね。『うわ、マジか！ それ止めるの!?』ってなりました（笑）。もう少しだけ足の振りを速くしないといけないですね」

　卒業後はJ２の町田ゼルビアへの入団が内定している晴山。「プロでは点を取れないと生き残れない」と口にした北信越の点取り屋は、全国の檜舞台で残した課題を克服するために次のステージへと進む。

取材・文●羽澄凜太郎（サッカーダイジェストWeb編集部）