[高校選手権２回戦]仙台育英１-０高川学園／１月２日（木）／等々力

　互いにシュート３本ずつという重苦しい展開の試合を決定づけたのは、スーパーサブ起用に応えた２年生FWだった。

　等々力陸上競技場で１月２日に行なわれた第98回全国高校サッカー選手権２回戦、仙台育英（宮城）－高川学園（山口）の一戦は、前半はともに守備の集中が途切れずシュート０本。後半はやや高川学園ペースで試合は進むも、仙台育英もGK佐藤文太（３年）やDF小林虎太郎（３年）、DF杉田輝稲（３年）を中心に手堅い守備で応戦し、このままPKかと思われた後半32分に試合は動いた。

　仙台育英の左サイドの攻撃の要MF豊倉博斗（２年）が「相手の５バックの戻りが遅い状況で、小林虎太郎選手がオーバーラップして２人引きつけてくれたので、フリーでボールを送ることができたのが大きかったです。あそこまで良いボールを蹴れるとは自分でも思いませんでしたが、（シュートを）打ちやすいボールを意識して蹴れました」と放ったピンポイントクロスは、ゴール前でフリーとなって待ち構えた途中出場のFW吉田健太（２年）へ。吉田も「豊倉がカットインした時にちょうど顔を上げたら自分と目が合いました。来るな、と思い自分も準備できました」と、豊倉との呼吸を合わせて放ったヘディングシュートがゴールに吸い込まれ、これが決勝点となり、１-０で勝利した。

「チームの流れが全体的に悪かったので、自分が入ることで攻撃への切り替えができるように、自分のスピードを生かして得点につながるプレーをしようと思い、試合に入りました」と、後半開始からFW中山陸（３年）に代わりピッチに入った時の心境を語る。

　城福敬監督は「中山のヘディングの強さが生きず、セカンドボールを拾われていたので、スピードのある吉田を入れましたが、結果的に良かった」と、吉田は城福監督の起用に応えて躍動する。「あのシュートの直前に惜しいシュートがあって、あの形の方が得意なのではないかと思いました」と城福監督が語ったのは、後半29分に途中出場したMF山口蓮（３年）が右サイドを突破し、ゴール前で山口からのパスを受けて反転して放ったシュート。「相手DFより先にボールに触ってシュートまで持ち込むのが得意で、狙い通りだったのですが、力んでしまいました。外した時に自分でも力んでいると分かったので、落ち着けと自分に言い聞かせました」と語り、冷静になれたことも決勝点につながったひとつの要因だった。