非凡なサッカーセンスを感じさせるワンシーンだった。

　現地時間12月４日に行なわれたプレミアリーグ第15節で、本拠地アンフィールドにエバートンを迎えたリバプールは、５-２と圧勝した。

　マージーサイドの宿敵を寄せ付けずに、プレミアリーグでの連続無敗試合数をクラブレコードとなる「32」に伸ばしたリバプール。その圧勝劇の中で最も鮮やかだったのは、チーム２点目が決まった17分のシーンだ。

　起点となったのは、右サイドバックのトレント・アレクサンダー＝アーノルドだった。自陣からボールを持ちだした21歳の俊英DFは、逆サイドで敵陣に向かって走り出していたサディオ・マネへ鋭いライナー性のパスを供給。これが見事に足下へと収まると、そのナンバー10からのラストパスを敵ペナルティーエリア内で受けたシャキリが冷静にフィニッシュした。

　昨シーズンにプレミアで12アシストを記録したアレクサンダー＝アーノルドのキックは、日進月歩で進化を続けているようだ。20～30メートルは距離があったマネへのパスも正確性はもちろんのこと、スピードやスペースの使い方など、全てが完璧だった。

　そんなイングランド代表SBが魅せた妙技にファンも感嘆している。リバプールが試合後に動画付きで更新したSNSには、次のようなコメントが相次いだ。

「トレントは長い距離を走れるシャビ・アロンソだ！」
「全てがかみ合ったゴールシーン」
「なんて美しいんだ！」
「決めたシャキリよりも凄い」
「こういうパスを見るのが大好き」
「あんなロングパス見たことない」
「正確で、アメージングなパスが全てを決めた」
「なんてパスだ」
「相手からしたら恐ろしい以外の何物でもない」

　首位を快走するレッズで、この若きタレントは、いまや不可欠な存在となっている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部