スペイン代表の黄金時代形成に貢献したレジェンドがまたひとり、アディオスを告げた。ラ・ロハのユニホームを98度着用し、歴代最多の59得点を挙げた稀代のゴレアドール、ダビド・ビジャが今月13日、今シーズン限りで現役を引退することを発表したのだ。

　シャビ、シャビ・アロンソ、アンドレス・イニエスタ、ダビド・シルバ、そしてセスク・ファブレガス……。EURO2008、2010年ワールドカップ、EURO2012とラ・ロハ（スペイン代表の愛称）の前人未踏のメジャー大会３連覇に寄与した主力MFはそのいずれもが不世出の選手であるがゆえに、ビセンテ・デル・ボスケ、ジュレン・ロペテギ、ルイス・エンリケ、ロベルト・モレーノと近年、チームを率いてきた監督は後継者不足という問題に直面した。

　ポジションは異なるが、その難易度の高さはビジャの場合も同様だった。歴代指揮官はロベルト・ソルダード、アルバロ・ネグレド、ジエゴ・コスタ、アルバロ・モラタ、パコ・アルカセル、イアゴ・アスパス、ロドリゴら様々な“９番“を手を変え品を変え試してきた。しかしこの中で、周囲と連携して局面を打開しながら、チャンスを確実に仕留めるというチャンスメークからフィニッシュまでオールラウンドな貢献を見せたビジャの領域に近づいた選手はひとりもいない。

「スペイン代表が志向していたパスサッカーの最後のピースがダビド（ビジャ）だった。チーム戦術との相性は完璧だった」

　EURO2008の優勝監督、ルイス・アラゴネス（2014年に他界）の右腕的存在だったヘスス・パレデスはその希少性について最大限の賛辞を述べる。
 

　そのパレデスは、ビジャの「最も重要なゴール」として、同大会におけるスウェーデン戦での後半アディショナルタイムの決勝弾（スペインが２-１で勝利）を挙げる。

「グループステージの２試合目で、１-１のタイスコアだった。ルイスは『行け、行け、相手は死ぬほどへばっているぞ』とピッチサイドで声を枯らして叫び続けていた。その時だった。ダビドが切り返しからからグラウンダーのシュートをファーポストに射抜いたんだ。フェルナンド（トーレス）とも素晴らしい補完性を見せていた。

　ダビドはスモール・スペースの攻略と周囲とのコンビネーション、フェルナンドは裏のスペースへの走り込みと役割分担がはっきりしていた。クラブレベルにおいても、在籍した全てのチームの戦術に適応し、活躍を見せた。彼の能力の高さを物語っている」