“心のクラブ”の好調ぶりにレジェンドもご満悦のようだ。

　元イングランド代表のガリー・リネカーが、出身クラブであるレスター・シティを贔屓にしているのは周知の事実だ。

　2015‐16シーズンの「奇跡の戴冠」の際には、レスターが快進撃を続けるなか、もし優勝した場合は、自身が出演する英公共放送『BBC』の人気番組「Match of the Day」に「パンツ一丁で出演する」と公約。翌シーズンの１回目の放送で、実際にトランクス一枚で番組に登場したのは有名な話だ。

　そのレスターは今シーズン、ここまで３位と好調を維持。現地時間10月25日に行なわれたプレミアリーグ第10節のサウサンプトン戦では、敵地で９‐０というイングランドのトップリーグ史上初となる歴史的大勝を飾るなど、４年前を想起させる躍進を見せている。

　26日放送の「Match of the Day」に出演したリネカーは、レスターの好調ぶりに話題が及ぶと、こうコメントした。

「前回は（パンツ姿で出演するために）足の毛を剃ったけど、今度は頭の毛を剃らなくちゃいけないかな」
 

　実はレスターが２勝２分けという好スタートを切った９月にも、「また優勝したら頭を丸めようかな」と冗談めいたツイートをしていのだが、今回改めてカメラの前で「坊主」を公約する形となった。

　レスターの上にいるのは、ともに優勝候補の最右翼に挙げられるリバプールとマンチェスター・シティだけに、「100年に一度」と言われた奇跡が再び起きる可能性は、極めて低いだろう。

　だからこそリネカーは大胆な約束をしたのだろうが、はたして……。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部