現地時間10月21日、フランスのサッカー専門誌『France Football』は、2019年度のバロンドール候補者30名を発表した。

　先月に行なわれたFIFAの最優秀選手賞でも最終候補者となっていたリオネル・メッシ、クリスチアーノ・ロナウド、フィルジル・ファン・ダイクに加え、トッテナムに所属する韓国代表FWソン・フンミンもノミネートされるなど、例年通り、錚々たる面々がリストに名を連ねた。

　しかし、パリ・サンジェルマンに所属するブラジル代表FWネイマールの名前はなかった。まだサントスに在籍していた2011年からバロンドール候補に選ばれ続けていたセレソンの至宝は、約９年ぶりの選外となったのだ。

　一体なぜ、30名の中から除外されたのか？ 『France Football』は、ネイマールを選外とした理由として、以下の８つを列挙した。

１月23日：今年最初の負傷。彼にとってそのシーズンの終わりを意味していた。
３月６日：マンチェスター・ユナイテッド戦での審判侮辱
４月27日：フランス杯の決勝戦後にサポーターと衝突。３試合の出場停止処分を受ける
６月６日：怪我でブラジル代表から離脱してコパ・アメリカを欠場
８月９日：レイプ騒動で告発される（最終的には潔白）。
今夏の“メロドラマ”。バルセロナへの移籍騒動
９月14日：ストラスブール戦で復帰もサポーターから怒りをぶつけられる
10月13日：マルセイユとのダービーを控えたブラジル代表のナイジェリア戦で再び負傷

　いずれもネガティブなものばかりで、『France Football』誌は、「我々は2010年以来初めて、バロンドール候補から外した。彼は非常に複雑な１年を過ごした。その８つはとくに重要な瞬間であり、外したことを正当化するものだ」と綴った。

　今も燻り続けている移籍騒動を含めて、ピッチ外での話題が先行しがちなネイマール。稀代のクラッキは、再びピッチで輝きを取り戻せるか――。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部