現地８月３日、中国・深圳で行なわれたフランス版スーパーカップ「トロフェ・デ・シャンピオン」。昨シーズンのリーグ・アン王者であるパリ・サンジェルマンと、フランス・カップ覇者のレンヌが激突し、前者がキリアン・エムバペとアンヘル・ディ・マリアのゴールにより、２－１の勝利を収めた。
 
　見逃せない場面が訪れたのは、試合後の表彰式でだ。英紙『The Sun』が「エムバペがネイマールをチーム写真から弾き出した！」と銘打って報じている。
 
　カメラマンの前で歓喜の輪を広げるパリＳＧの面々。その片隅に練習着姿で陣取り、チームメイトと会話を交わしていたのがネイマールだ。昨シーズン最終盤、フランス・カップ決勝でファンに暴行を働き、フランス・サッカー連盟から公式戦３試合の出場停止処分を食らっているため、この日はスタンド観戦を余儀なくされていた。
 
　すると、近くにいたエムバペがネイマールの手を引いて、「試合に出てないんだから関係ないだろ！」とばかりに、集合写真のフレーム外に突き飛ばしたのである。エムバペは悪戯っぽく微笑を浮かべており、明らかに冗談のつもりだったようだが……。同紙は「ネイマールが赤っ恥をかかされた。どうにもバツが悪そうで、結局、輪のなかには戻れなくなった」と伝えている。

 

　この夏、ネイマールは再三に渡って退団希望をクラブ側に示しており、バルセロナとレアル・マドリーが移籍先候補に挙がっている。同紙は「チーム（パリＳＧ）におけるポジションは完全に失墜した。エムバペの生意気なからかいをネイマールが真に受けてしまうほど、チーム内の空気は気まずいものなのかもしれない」と論じている。
 
　エムバペは前日会見で「誰もが彼（ネイマール）の置かれた状況を理解している。僕はパリを去ってほしくないし、そんな僕の想いは彼も分かってくれている」と真摯に語っていた。隅っこに追いやられたネイマールだが、それに気づいたマルコ・ヴェッラッティが強引に輪のなかに引き戻し、さらにエムバペが抱きついて歓迎ぶりを示している。これには照れくさそうにしながらも、ネイマールは嬉しそうな表情を浮かべた。
 
　なにかとお騒がせなブラジル代表エース。はたしてメガディールでラ・リーガに新天地を求めるのか、それともパリＳＧに残って３年目のシーズンを戦うのか。こればかりは９月２日、スペインの移籍期限最終日まで結論が出ない可能性がある。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部