沖縄で開催中のインターハイ２回戦が７月27日に行なわれ、東北の強豪・尚志（福島）が神奈川第２代表の東海大相模を３－２で下し、３回戦へ進出した。
 
　試合はシーソーゲームの様相を呈した。開始わずか５分でCKから中川路功多の打点の高いヘッドで尚志が幸先良く先制。10分後に同点とされるも、坂従颯蒔の鋭いクロスにダイビングヘッドで阿部要門が追加点を決める。後半27分にまたしてもPKで追いつかれたが、後半アディショナルタイム２分に、小池陸斗がペナルティエリア手前で左足を振り抜くと、これがゴールに突き刺さり決勝点となった。
 
　この試合でさすがの存在感を見せたのは、U-18日本代表のFW染野唯月だ。５得点の大勝を飾った前日の１回戦は、怪我の影響で出場しておらず、２回戦も出場できないのではないかと思われていたが、膝にテーピングを巻いた状態で後半から出場した。
 
　２トップの一角で投入されると並外れたキープ力を発揮し、ポストプレーで攻撃の起点となり、時には自分で持ち上がり相手DFの脅威となった。染野の怪我の状態について、仲村浩二監督は「良くない」と前置きしたうえで出場の経緯を語った。

「彼の将来なので、責任を全て負える訳じゃない。本当にこれから未来の日本を背負って立つような人間にならなければいけないと思うんですけど、本人に確認して“後半行ってくれるか？”と言ったら、“やれます”と言ってくれた」
 
　染野自身は「全然大丈夫です」と笑う。３回戦に関しては、「出るかは分からないですけど、監督次第という形になります。自分はいつでも出れる準備はしているつもりなんで、いつから入っても自分の仕事はできるようにします」

　明日の３回戦で尚志は、鹿児島の神村学園と対戦する。染野の出場はあるのか。今大会の得点王候補だけに、期待は高まるが果たして……。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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