０-０の引き分けに終わったトリニダード・トバゴ戦。印象としては、打っても打っても入らない――。とにかく点が取れなかったことに尽きるよ。
 
　守備を固めてきた相手に対して、それをいかに崩して点を取り切るかというのは、日本代表が長年アジアの戦いで突き付けられてきた課題だったけど、また改めて同じ宿題を課せられたような試合内容だった。


　相手はFIFAランキング100位前後の国とはいえ、高さがあり、フィジカルも強く、足もとの技術もそれなりにしっかりしていた。ただ、チーム事情で選手を集めきれていないようで、組織としてしっかり機能していないような感じだった。そうした相手に、日本が圧倒的に攻め込んでチャンスをたくさん作れたのは、ある意味で当然だろう。問題はフィニッシュのところ。しっかりゴールネットを揺らせたかどうかだ。
 

　もちろん、精度の問題もあったと思うけど、日本は組み立ての部分で敵陣に入ってから少し手数を掛け過ぎた。あれだけ横パスが多くては、相手のブロックを崩すのは難しい。後方からもっと鋭い縦パスが入ってもいいし、前線の中島や堂安にボールが入ったらウイングバックがサイドを駆け上がるシーンがもっと見られても良かった。
 
　要するに、まだまだ“崩し”の連係が足りないということだ。例えば、中島は敵陣バイタルエリア付近に入ってボールを持つと、自分から仕掛けてシュートを打とうという意識が高くなるけど、周りはその中島を見ているだけ、という場面がけっこうあるんだ。あれでは、中島にマークが集中するだけ。もっと彼に対するマークを分散させるような連係を作るべきだ。
 
　後半の途中からは、焦って早めにクロスを入れてしまう場面もあったけど、相手の守備がセットされた状態で放り込んでも得点が生まれる確率は低い。まして、相手のディフェンスラインはみな日本の選手より高さがあるんだ。攻撃面ではもう少し一人ひとりがアイデアを発揮しなければ、さらにレベルの高い相手には苦労するのは間違いないね。