快進撃が止まらない。４月30日のチャンピオンズ・リーグ（CL）準決勝・第１レグで、アヤックスは敵地でトッテナムに１-０と勝利し、ファイナル進出に向けて前進している。

　ラウンド・オブ16で王者レアル・マドリーを、準々決勝で優勝候補の一角ユベントスを破って勝ち上がってきた“オランダの雄”は、15分にドニー・ファン・デベークのゴールで先制すると、そのまま逃げ切って先勝した。

　破竹の勢いで突き進む若きチームは、このまま決勝の地マドリードに向かうのか。UEFA公式サイトやデータサイト『Opta』などの統計は、アヤックスの23年ぶりのファイナル進出を後押しするものばかりだ。

　過去のCL準決勝で、ホームでの第１レグを落として逆転突破できたのは、17回中一度しかない。その１チームというのは奇しくも1995-96シーズンのアヤックスで、相手はパナシナイコスだった。

　しかも、トッテナムはUEFA主催大会のホーム初戦を落とした過去３回、いずれも敗退に終わっている。過去のデータから見ると、スパーズ敗退の可能性は極めて高い言えそうだ。

　逆に、アヤックスは、UEFA主催大会でアウェーでの初戦を制した28回のうち、ラウンドを突破したのが26回。さらに、CL準決勝を５度以上戦ったチームの中で、ファイナル進出の確率が75パーセントと歴代４位を誇る。
 

　94-95シーズン以来24年ぶりの欧州制覇をも期待させるデータがある。決勝トーナメントに入り、アヤックスはアウェーで３連勝を飾っているが、これは過去に２チームしか成し遂げていない快挙だ。

　そしてその２チーム、2012-13シーズンのバイエルンと、17-18シーズンのマドリーは、いずれもその年の大会を制している。

　エリク・テン・ハーグ監督は喜びを隠しきれない。英公共放送『BBC』によると、指揮官は「アウェーでトッテナムに１-０の勝利。素晴らしい結果だ」と話している。

　そのうえで、オランダ人指揮官は「来週、仕上げをしなければいけない」と、ファイナル進出が決まってはいないことを強調した。

「素晴らしい結果で、勝利に満足している。だが、まだ半分が終わったところだ。決勝に進むためには、さらに向上しなければいけない。我々は日々、向上したいと願っている」

　現地時間８日に行なわれる第２レグで、アヤックスは決勝進出を決められるか――。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部