何気ない振る舞いが思わぬ騒動に発展してしまった。

　物議を醸しているのは、昨年12月にトップチームデビューを飾ったばかりのエスパニョールの若手SBアドリア・ペドロサだ。

　現地時間３月30日に行なわれたラ・リーガ第29節でバルセロナとのダービーマッチに臨んだエスパニョールは、相手エースのリオネル・メッシの鮮やかな２ゴールに沈んで０-２で敗れた。

　その試合後、両軍が健闘を称え合うなか、この日、メッシと対峙していたペドロサは、何気なくユニホーム交換を要求。これにアルゼンチン代表FWも快く応じて無事に交換は成立した。

　ユニホーム交換は互いをリスペクトしあう意味もあり、サッカー界ではよく見られる光景だ。しかし、宿敵とのダービーで敗れた後だったのがまずかった。スペイン紙『Marca』によれば、20歳の新鋭の行動に多くのエスパニョール・ファンが憤慨。SNSでは次のような非難の声が相次いだという。

「裏切り者だ」
「ダービーに負けたんだぞ？ ふざけんな！」
「ユダめ」
「クソみたいな犬っころ」
「クラブを去れ！ 恥ずべき者よ」

　サポーターから心ないバッシングを受けたペドロサだが、クラブを裏切るつもりでユニホームを交換したわけではないはずだ。そのことをMarcaも強調している。

「ペドロサには何の罪もない。メッシはサッカー選手ならば誰もが憧れる現代サッカー界、いや歴史上最高の選手だ。彼はただ好奇心でシャツを貰いにいっただけだろう。ペドロサの忠誠心を疑うのは見当違いだ。彼はエスパニョールの下部組織で育ち、そのDNAはペリコ（エスパニョール・ファンの愛称）と同じだ。熱狂的なファンがダービーでの敗戦で怒り狂うのは理解できなくもないが、あの程度のことで彼は叩くのは間違いである」

　思わぬ形で自軍サポーターたちの反感を買ってしまったペドロサ。その心は穏やかではないだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部