［J１リーグ４節］大分２-０横浜／３月17日／昭和電ド

　横浜戦の勝利は格別だったーー。大分トリニータにとってJ１でのホーム勝利は2009年の32節・川崎戦（１-０）以来となる。実に3402日ぶりだ。

　その川崎戦だがトリニータ史上最高のコレクティブで芸術的なサッカーに痺れた試合だったと記憶する。ポポヴィッチ監督の下、ポゼッションで圧倒し、多彩な攻撃で相手を翻弄した。2009年は30節にＪ２降格が決まり、同時に深刻な経営難が露わになり、クラブの存続自体が危ぶまれた。そんな暗黒の１年だったこともあり、あの試合は特別に光り輝いた記憶となっていたのかもしれない。

　今季の大分は“あの試合”の記憶を上書きしてくれそうな試合を継続している。片野坂知宏監督がJ３時代から積み上げたサッカーがJ１でも通用しているというのは早計だが、意図ある攻撃と守備をピッチで表現できていることは確かだ。片野坂監督の言葉を借りるなら、11人の選手が「狙いを合わせて」サッカーをしている―ーということになる。
 

　GKからボールを動かし、相手の変化を見て、サイドを起点に攻撃する形はもはや不変のスタイルだ。ポジションを取り直し続け、ボールをつなぎ、相手ゴールに運ぶ。各選手が「ここに動けばこうなる」という予測を怠らない。決してパスをつなぐことに固執するのではなく、相手を自分たちの陣内におびき寄せてから、そこからカウンターを仕掛ける手法もまた、主導権の握り方のひとつとしている。
 
　全体の動きは一見複雑に映るが、実はサッカーの基本に忠実だ。パスを出したら止まらず、リターンをもらいにいく。あるいは２本、３本先のパスを受けるために動き出す。ポイントはパスを受ける位置取りだ。相手と相手の間を狙いマークをキレイに外していき、最終的にフリーで軽くゴールに押し込める状態をつくる。横浜戦の２点目はまさにそれ。複数の選手が絡み、複数のパスがつながりネットを揺らした。