リバプールは昨夏、リヨンからナビル・フェキルを獲得するに至らなかった。このことが、プレミアリーグのタイトル争いに影響するのではないかと注目されている。なぜなら、フェキルがフランス人だからだ。

　英紙『Daily Mail』は2月26日、21世紀に入ってプレミアリーグを制覇したチームには、つねにフランス人選手が所属していたと指摘した。

　21世紀最初のシーズンとなった2000-01シーズン、優勝したマンチェスター・ユナイテッドには、ミカエル・シルベストルやファビアン・バルテズが所属。翌シーズンの覇者アーセナルには、ティエリ・アンリやパトリック・ヴィエラ、ロベール・ピレスといった「フランス組」が在籍していた。

　両チームはその後の２シーズン、タイトルを１つずつ分かち合っている。

　ジョゼ・モウリーニョの指揮で04-05シーズンから２連覇を遂げたチェルシーには、クロード・マケレレやウィリアム・ギャラスが所属していた。その後、王座を奪還して３連覇したユナイテッドにも、パトリス・エブラやルイ・サハといったフランス人選手たちがいた。

　09-10シーズンに王座返り咲きを果たしたチェルシーにはフローラン・マルダが、翌年の覇者ユナイテッドにはエブラが在籍。11-12シーズンに戴冠したマンチェスター・シティには、サミア・ナスリがいた。エブラとナスリは、その後の２シーズンで再度トロフィーを手に入れている。

　14-15シーズン、モウリーニョの下で再びタイトルを手にしたチェルシーには、ロイキ・レミやクルト・ズマが所属していた。続く２シーズンは、エヌゴロ・カンテがレスターとチェルシーで“個人連覇”を果たしている。

　そして、昨シーズンの王者シティにも、エメリック・ラポルト、エリアキム・マンガラ、バンジャマン・メンディといったフランス人選手たちがいた。彼らは今シーズンも、シティに在籍している。

　一方、リバプールにはフランス人選手がひとりもいない。サポーターにとっては、嫌なデータだろう。ユルゲン・クロップ監督はこの”ジンクス”を覆すことができるか。

　プレミアリーグは残り６試合。２位のシティにわずか勝点１差で首位に立つリバプールは、現地時間27日に行なわれる第28節でワトフォードをホームに迎える。