[高校選手権・２回戦]那覇西 １－６ 立正大淞南／１月２日／等々力

　立正大淞南のエースが止まらない。２戦５ゴールの大暴れだ。

　等々力陸上競技場で行なわれた高校選手権の２回戦、那覇西vs立正大淞南戦は、後半にラッシュを仕掛けた後者の６－１圧勝に終わった。その試合でハットトリックと大車輪の活躍を見せたのが、立正大淞南のFW藤井奨也だ。

　まずは前半13分、相棒のFW鶴野怜樹が上げたクロスが相手GKに弾かれたところを頭でねじ込み先制。２－１で迎えた後半25分にふたたび鶴野のスルーパスを受けて豪快に蹴り込み、その直後にはPKを冷静に決めてみせた。１回戦の岐阜工戦の２得点と合わせて、早くも５ゴールを奪取だ。大会の得点王争いをリードし、選手本人も「もちろん狙っています」と意気込む。

　とはいえ、チームを率いる南健司監督に言わせれば、藤井の“爆発”は想定内だったのかもしれない。そのゴールセンスに惚れ込み、特大の信頼を寄せてきたからだ。

「初めて見たのは小学校の頃の映像で、当時から得点感覚が素晴らしかった。中２のときにあらためて見てスゴイなと思い、中３のときにはヤバイなと。今日だってサイドにいたと思えば、僕でも気づかないうちに中央にポジションを取ってゴールを決めていた。小中学校の指導者の方が彼の持ち味を活かしたからこそでしょうし、教えてできるレベルではないんです」

　そんな藤井のポテンシャルを最大限に引き出しているのが、最前線に位置する鶴野だ。４－２－３－１システムの下で藤井が左サイド、鶴野が１トップという変則２トップ。南監督は「ウチはセットで点を取る形を磨いていく。ふたり、３人で取り切れるように練習を重ねるなかで、連携を深めていった。そこに加えて彼らはどちらもランニングスピードという強みを持っていますから」と説明する。

　ともに２年生だった昨年春からコンビを組むようになった。鶴野が「どちらも仕掛けていけるし、すごくやりやすい。普段も仲がいいんです」と言えば、藤井も「お互いの求めているものが分かり合えています。約束事とかもなく、自然といい位置関係でいられる。僕が点を取れるのは鶴野のおかげです」と称える。この日のPKは鶴野がファウルを誘って得たものだが、「藤井の調子がいいし、譲りました。ハットトリックを決めてほしかったんで」と言って笑みを浮かべた。卒業後は左SBの不破将生と３人で、福岡大に進学することが決まっている。