故郷フローニンヘンに新居を建てたとも
10年に及ぶバイエルン・ミュンヘンでの日々にピリオドを打ち、今シーズンいっぱい(2019年6月末)で退団すると発表したアリエン・ロッベン。元オランダ代表MFが現役を続行するのか、あるいはスパイクを脱ぐのかは現時点で定まっていない。34歳ながらパフォーマンスに錆び付きは感じられないため、まだまだトップシーンで活躍できるとの見立てが大半を占めている。
そんななか、母国オランダの全国紙『Volkskrant』が「アリエン・ロッベンはフットボールの旅を続けるのか?」と銘打った特集記事を掲載。長くロッベンを取材し続ける看板記者のヴィレム・ヴィセルズ記者が独自の見解を示しながら、4つの新天地候補を挙げた。
そんななか、母国オランダの全国紙『Volkskrant』が「アリエン・ロッベンはフットボールの旅を続けるのか?」と銘打った特集記事を掲載。長くロッベンを取材し続ける看板記者のヴィレム・ヴィセルズ記者が独自の見解を示しながら、4つの新天地候補を挙げた。
メジャーリーグサッカーに属するトロントFC(カナダ)、ロッベンの恩師であるジョゼップ・グアルディオラが監督を務めるマンチェスター・シティ(イングランド)、ヴィッセル神戸をはじめ、ダビド・ビジャが新天地を求めていまや欧州でも話題の的となっているJリーグ。そして最後の4つ目に取り上げたのが「オランダへの復帰」で、同記者はフローニンヘンが有力だと書き綴っている。
「もしロッベンがオランダに戻るとして、論理的に考えるならば、行き先はPSVが有力だろう。監督のマルク・ファン・ボンメルは彼の旧友であり、なくはない話だ。だが私はもうひとつのロマンティックなオプションを信じる。それはフローニンヘンへの帰還だ」
ロッベンはフローニンヘン郊外のベドゥムという小さな町の出身。FCフローニンヘンは彼がユース時代を過ごし、わずか16歳でプロデビューを飾った思い出深いクラブだ。18歳だった2002年にPSVに引き抜かれ、以降はチェルシー、レアル・マドリー、バイエルンとメガクラブを渡り歩いた。いわばオランダ北部の古豪は、彼の原点とも言える場所なのだ。
ヴィセルス記者はこう続ける。嘆願にも近い、熱いメッセージだ。
「彼は最近、故郷のフローニンヘンに新しく家を建てた。もしクラブに帰還すれば、若い頃のように自転車で練習に通うことができるだろう。もちろん今も昔もフローニンヘンは、アヤックスやPSV、フェイエノールトように栄華を極められるチームではない。ただ彼らはエールディビジ(1部リーグ)に居続け、独特の異彩を放つ魅力的なクラブだ。ロッベンはフローニンヘンに戻ってきても、なにかドデカイことをなし遂げる必要はない。待ち焦がれたサポーターたちの前で、その雄姿を見せるだけでいい。シーズンチケットは飛ぶように売れ、スタジアムは毎試合のように満員札止めとなるだろう。その最高の雰囲気のなかで、ロッベンの“最初のドリブル”にファンは狂喜乱舞するのだ」
「もしロッベンがオランダに戻るとして、論理的に考えるならば、行き先はPSVが有力だろう。監督のマルク・ファン・ボンメルは彼の旧友であり、なくはない話だ。だが私はもうひとつのロマンティックなオプションを信じる。それはフローニンヘンへの帰還だ」
ロッベンはフローニンヘン郊外のベドゥムという小さな町の出身。FCフローニンヘンは彼がユース時代を過ごし、わずか16歳でプロデビューを飾った思い出深いクラブだ。18歳だった2002年にPSVに引き抜かれ、以降はチェルシー、レアル・マドリー、バイエルンとメガクラブを渡り歩いた。いわばオランダ北部の古豪は、彼の原点とも言える場所なのだ。
ヴィセルス記者はこう続ける。嘆願にも近い、熱いメッセージだ。
「彼は最近、故郷のフローニンヘンに新しく家を建てた。もしクラブに帰還すれば、若い頃のように自転車で練習に通うことができるだろう。もちろん今も昔もフローニンヘンは、アヤックスやPSV、フェイエノールトように栄華を極められるチームではない。ただ彼らはエールディビジ(1部リーグ)に居続け、独特の異彩を放つ魅力的なクラブだ。ロッベンはフローニンヘンに戻ってきても、なにかドデカイことをなし遂げる必要はない。待ち焦がれたサポーターたちの前で、その雄姿を見せるだけでいい。シーズンチケットは飛ぶように売れ、スタジアムは毎試合のように満員札止めとなるだろう。その最高の雰囲気のなかで、ロッベンの“最初のドリブル”にファンは狂喜乱舞するのだ」