【ACL準決勝②】水原三星３-３鹿島／10月24日／水原
 
　結果的に３失点している以上、守備に問題があるのは明白で、早急に修正しなければならない。とはいえ、無失点に抑えた前半と、後半の３失点以降の約30分は、希望の持てる内容でもあった。
 
　試合前に、昌子源は「CBを中心に後ろが安定していれば、そう簡単に入れられることはない」と語っていた。その言葉どおり、とりわけ前半は、昌子とチョン・スンヒョンの２CBは頑丈なディフェンスで水原三星の攻撃を寸断していた。
 
　昌子は的確なカバーリングと巧みな駆け引きで、チョン・スンヒョンは圧巻のエアバトルの強さとタイトなマークで、ピンチをことごとく潰していく。コンビを組んでまだ２試合目だが補完性はまずまずで、チョン・スンヒョンも「これからもっと良くなると思います」と手応えを口にした。
 
　母国での激闘を終え、成長著しい韓国人CBは「すごく大変な試合でしたが、決勝に行くことができて嬉しい。優勝できるように頑張りたい」と意気込みを語る。
 
「Jリーグで最高の選手」と称賛する昌子と鉄壁の守備を築き、悲願のアジア制覇を成し遂げたい。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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