［Ｊ２リーグ第38節］東京Ｖ 2-1 徳島／10月21日／味スタ

　絵に描いたような幕切れだった。
 
　10月21日、Ｊ２リーグ第38節。本拠地・味の素スタジアムに徳島ヴォルティスを迎えた東京ヴェルディは、アディショナルタイムの劇的弾で見事に３ポイントを奪取した。この日、Ｊ２上位陣は軒並み引き分けか負けに終わり、勝点３を上積みしたのは東京Ｖと大分トリニータの２チームだけ。緑の軍団はプレーオフ圏外の７位から一気に４位へとジャンプアップを果たし、歓喜の咆哮を轟かせた。
 
　終わってみれば、ミゲル・アンヘル・ロティーナ監督の采配がことごとく当たった試合だった。
 
　前節の水戸ホーリーホック戦（１－０勝利）で上々の出来だったドウグラス・ヴィエイラと梶川諒太をベンチスタートとし、レアンドロと井上潮音を先発させた。スペイン人指揮官は「相手の特性との関係性や、試合前のコンディションなどを考えて（先発を）決めている」と明かす。
 
　レアンドロは夏の移籍後初先発で、開始６分に敵ＤＦの不用意なバックパスをかっさらって先制点に繋げた。あくまで結果論だが、あそこを抜け目なく狙うのがＪリーグを知り尽くした助っ人の真骨頂で、ドウグラスなら結果は違っていたかもしれない。21歳の井上も渋い役割をこなした。攻めては散らしのパスとフリーランが冴え、守っては時にアンカーの内田達也と並びながらピンチの芽を摘んだ。東京Ｖと同様、中盤での構成力が自慢の徳島が相手。指揮官は機動力の梶川より、バランス感覚に秀でる井上をチョイスしたのである。

 

　とはいえ、易々とは逃げ切れなかった。内田は「本当ならあのままリードを保って２点目を取らないといけないんですけど、徳島はＪ２でダントツの攻撃力があるチーム。簡単じゃなかったですね」と語る。自陣に押し込まれていた65分、左サイドをえぐられると、最後は中央のバラルに同点ゴールを奪われた。
 
　ここからはお互いにノーガードに近い、オープンな撃ち合いだ。徳島がピーター・ウタカを投じれば、東京Ｖも李栄直、渡辺皓太をピッチに送る。効果の違いは明らかだった。同点とされる前にドウグラスを入れていた東京Ｖは、この人海戦術によって攻撃のギアを一気にふたつみっつと上げたのである。ドウグラスが足下で受ける基準点となり、李は左右に位置を変えながら、こちらは空のターゲットマンとして何度もエアバトルを制した。

　90＋３分、左サイドを打破した泉澤仁のクロスを李が渾身ヘッドでゴールにねじ込んだのは、ミラクルでもなんでもなかった。