日本代表は現地６月24日、グループリーグ第２戦のセネガル戦を接戦の末に２対２のドローで終えた。終始、リードを奪われる苦しい展開となったが、日本は乾、本田が同点となるゴールをもたらし、チームに勝点１を呼び込んだ。最終戦のポーランド戦はグループリーグ突破を懸けて戦う。

　日本の攻撃を牽引した司令塔は、試合後のフラッシュインタビューで開口一番「悔しいですね」と口にした。背番号７の柴崎岳だ。

　さらに柴崎は「勝てるゲームだったと思いますし、その可能性も十分感じるゲームだったので、残念ですけど、最低限勝点１を拾えたのは評価できると思います」と話し、勝利こそ逃したものの、勝点１を得た結果に一定の評価を与えた。

　そして、その悔しさの理由を問われた柴崎は次のように答えた。
「失点の部分を防げなかったのと、得点チャンスを多く作り出せたので、そういったところで決めきれる、攻守両方にゴール前での精度はもっと上げなければいけないと思う」と語り、攻守両面での精度アップを課題とした。

　さらに柴崎は自身のプレーについても「後半はちょっとボールに触る回数が少なかったように思う」と反省点を挙げる。ただ、身体能力の高い相手に対し、「セカンドボールの回収を主にやっていたし、そういうところではよくできたと思う。チームの２次攻撃につながるプレーができたかなと思います」と手応えも感じた様子だ。

　ロングフィードから乾のゴールを演出するなど、司令塔として存在感を発揮した柴崎だが、「１試合１試合、コンビネーションは良くなっている感覚はありますし、それは選手たちも感じていますし、ゴール前に迫る回数が徐々に増えてきているので、そこは継続してさらに良くしていきたい」と、グループリーグ突破が懸かるポーランド戦に向けて、さらなる良化に自信を見せた。

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【日本代表PHOTO】日本 ２-２ セネガル｜第２戦はドロー決着！ 乾、本田のゴールで２度のビハインドを追いつく！