いまやマンチェスター・ユナイテッドで飛ぶ鳥を落とす勢いなのが、21歳の俊英MFスコット・マクトミネイだ。威風堂々たるパフォーマンスで、本拠地オールド・トラフォードのファンを魅了している。
 
　なんと６歳からマンＵで研鑽を積んできた筋金入りの生え抜きで、ジュニアユース時代にＦＷからセントラルＭＦにコンバートされた。トップデビューは昨シーズン終盤のプレミアリーグ36節、アーセナル戦で、今シーズンはここまでリーグ戦６試合、チャンピオンズ・リーグに４試合出場。193センチ・88キロの図抜けたサイズを活かし、ボール奪取と攻守の切り替えに長ける。

 
　こつこつと声価を高めていたマクトミネイが一躍名を上げたのは、２試合連続の先発フル出場だ。チャンピオンズ・リーグのラウンド・オブ16第１レグ（２月21日）、セビージャ戦と、28節（２月25日）のチェルシー戦。それまで今シーズンの全公式戦で３試合のスタメン出場にとどまっていた若武者が、重要な２連戦で大抜擢を受けたのである。

 

　なかでも素晴らしかったのがチェルシー戦だ。ネマニャ・マティッチとコンビを組んで中盤を牛耳り、アウェーチームの並みいる一線級の猛者たちを封じ込めた。試合はホームのマンＵが２－１の快勝。１ゴール・１アシストのロメル・ルカクへの賛辞が大勢を占めるなか、試合後の会見ではジョゼ・モウリーニョ監督みずから、マクトミネイのプレーをこう褒めちぎった。
 
「本当にファンタスティックで、モダンなミッドフィルダーだよ。なんでもできる才能を持っているが、ゴールを奪うというところはまだできていない。なぜか分かるかい？　わたしがそこまでの役割をまだ求めていないからさ。いずれは攻撃面でも貢献してくれると思うし、プレシーズンでは実際によくゴールを決めていたよ。スコットの今日の出来にはとても満足している」
 
　中盤センターで相棒を務めたセルビア代表MF、マティッチも手放しで称える。
 
「もう驚かされてばかりいるよ。21歳にしてゲームをコントロールして、印象的なプレーをこともなげに披露できるんだからね。なんだろう、あの冷静さと落ち着きぶりは。いずれはマンチェスター・ユナイテッドのビッグプレーヤーになるだろう、末恐ろしい大器だ。去年の夏、僕はマンチェスターにやってきた。ほんの２、３日後だよ。スコットがトッププレーヤーになると確信したのはね。ハードワークを厭わないし、ナイスガイで誠実……いや、あんまりしゃべりすぎるのは良くないな（笑）。彼はまだ若いのだから」