実現すれば、６試合ぶりのスタメン入りとなる。

　イタリア紙『La Gazzetta dello Sport』は現地時間12月18日、インテルの長友佑都がセリエA18節のサッスオーロ戦で先発復帰する可能性があると報じた。

　昨シーズンの低調なパフォーマンスが原因でシーズン前は放出候補にも挙がっていた長友だが、今シーズンから指揮を執るルチアーノ・スパレッティ監督の信頼をつかみ、12節までの９試合でスタメン出場と、レギュラーの座をほぼ手中にしていた。

　だが、インターナショナルウィーク明けのアタランタ戦（13節）でダビデ・サントンにポジションを奪われると、以降の４試合もベンチスタート。16節のユベントス戦では、サントンが途中でベンチに退いたにもかかわらず、指揮官はダウベルトをピッチに送り込み、長友に出番は訪れなかった。

　それでも長友は、12日のコッパ・イタリア５回戦で１か月以上ぶりに試合に出場すると、３部のチームを相手にPK戦に持ち込まれる嫌な展開の一戦で、最後のキッカーとして見事にPKを成功させ、ベスト８進出に貢献。一定の評価を手にした。

　さらに、16日のウディネーゼ戦（17節）でも長友に“追い風”が吹いた。

　チームは今シーズン初黒星を喫したが、ライバルのサントンがハンドによるPK献上を含む２失点に絡み、各メディアから酷評されたのだ。

　これで潮目が変わった可能性は大いにある。『La Gazzetta dello Sport』紙によると、スパレッティ監督は23日のサッスオーロ戦（18節）で、ウディネーゼ戦のパフォーマンスが低調だったマルセロ・ブロゾビッチとサントンに代わり、両サイドにジョアン・カンセロと長友を先発起用する可能性があるという。

　前節で初黒星を喫したインテルは、ナポリとユベントスに抜かれ、首位から３位に転落。チャンピオンズ・リーグ出場を狙う彼らにとって、サッスオーロ戦は白星を取り戻さなければならない重要な一戦。つまり、この大事な試合でスタメン復帰を飾り、好プレーを披露すれば、長友のレギュラー奪還は現実味を帯びてくる。