躍進が期待された今年のチームだったが、リーグ開幕以降、３節まで勝ち星なしという苦しいスタートを強いられた。
 
「正直、こういう展開になるのではないかという予感は少しありました。個の力が強いぶん、上手くいかなくなると個々の意識に走りすぎて、バラバラになってしまう危険性があった。特に開幕戦を落とすと、そうなるのではと思っていました」
 
　川勝博康監督がこう語ったように、予兆はあった。今年のチームは、昨年から主力としての試合経験がある選手が多く、一昨年にイランで開催されたU-16アジア選手権の準優勝メンバーであるMF大西勇輝、昨年のU-17ワールドカップに出場したMF永島悠史、多彩なテクニックを誇るFW奥川雅也、昨年の東京国体でもエースとして活躍したFW松下英右など、個性的なタレントが揃っている。
 
　川勝監督も個性を消さないように、個で打開できる選手の育成をモットーにアプローチしてきたが、「やはりサッカーはチームスポーツである以上、ピッチにいる11人が同じ方向を向いていないと、個に走り出してしまう。それが良い方向に出る時は良いけど、そうでないと一気に厳しくなる」（川勝監督）と、個性の強さという『両刃の剣』を抱えていた。さらにチームの精神的支柱であり、絶対的な守護神であったGK若原大志が、リーグ開幕前に負傷し、離脱したことで、さらに不安定な状況に陥ってしまった。

　開幕戦で広島ユースに１-３で敗れると、『両刃の剣』の弱点が顔を出してしまい、一気に崩れていく。２節の名古屋U18戦は、ホームにもかかわらず０-３の完敗。３節のC大阪U-18戦も再びホームで１-４の大敗。３試合で２得点・10失点の３連敗という、惨憺たるスタートとなってしまった。
 
　だが、この３つの屈辱的な敗戦が、チームに大きな変化をもたらそうとしている。４節の京都橘戦の試合前、川勝監督は「個々の向上心は高い。ただ、それが今、チームとして良い方向に行っていない。でも、それでいいと思う。いかにこの状況を選手が感じ取って、危機感を持って戦えるか。今週は特にそこを強調した。今日、それが出てくれれば」と語り、「このままではいけない」という危機感がチームにプラスに働くことを期待した。