フェルナンド・トーレスの２度目のアトレティコ・マドリー在籍は、移籍市場が再開する来年１月で終わりを告げることになるかもしれない。トーレス自身にその意思はないものの、取り巻く状況は彼を確実に退団へと追いやっている。

　そのメッセージを発信しているのは、他でもないディエゴ・シメオネ監督だ。

　今シーズン、トーレスがこの熱血漢から受けている扱いは第５FWのそれ。来年１月のジエゴ・コスタ加入を考慮に入れれば、その立場はさらに厳しいものになる。

　もっとも、選手としてのトーレスと監督シメオネの関係は、以前から冷え切っていた。2014年12月にサポーターの大きな期待を受けて約７年半ぶりにアトレティコに復帰したものの、その後、指揮官から信頼を寄せられたのはごく限られた期間しかない。

　今シーズンに入ると、その傾向はさらに加速。11月上旬までの３つのコンペティション（リーガ・エスパニョーラ、チャンピオンズ・リーグ、コパ・デル・レイ）を通じての出場時間は、わずか332分で、スタメン出場は２試合にとどまっている。

　復帰以来、ここまで出場機会が少なかった時期はなく、「チームが自分を必要としていると実感できることが残留の条件」とつねづね語っているトーレスだが、現状はまったく正反対の状況にある。

　出足は良かった。ケビン・ガメイロが恥骨炎の手術による影響で出遅れる中、チームトップの得点を稼いだプレシーズンの好調さを買われ、開幕のジローナ戦でスタメンを飾る。だがその試合、60分でベンチに下げられると、その後はパタッと起用されなくなり、２度目のスタメン出場は10月25日のコパ・デル・レイ（エルチェ戦）まで待たなければならなかった。

　ジローナ戦でアトレティコは昇格チーム相手にまさかの引き分けスタートを切り、とりわけ前半の試合内容は劣悪と言えるものだったが、トーレスはそのA級戦犯として扱われてしまった格好だ。

　ポジション争いの直接のライバルたちと比べてみても、その扱いの差は明らか。