小気味良いステップからの急加速。天下一品の高速ドリブラー、椿直起(横浜ユース)の真骨頂は「自分でも武器だと思っている」という“個人突破”にある。
 
　U-17日本代表“00ジャパン”には最終予選終了後に初招集を受け、高い評価を獲得してきた。好不調の波は少々あるものの、調子に乗った時は手が付けられないほどの切れ味を見せる。所属の横浜ユースでは先発で使われないことも多く、コンディション面を不安視された時期もあったのだが、最終的に森山佳郎監督は「スーパーサブになってくれれば」という期待も込めながら21人のメンバーリストに椿の名前を加えた。
 
　日本人のドリブラーが外国勢相手にこそ輝くというパターンは少なくない。古くは日本が準優勝した1999年のワールドユース（U-20W杯）における本山雅志のプレーが印象深いが、2009年のU-17W杯でも宮市亮がスピードに乗ったドリブルで“スーパーサブ”として機能し、その活躍が欧州移籍につながったという過去もあった。
 
「（外国勢を相手にしたドリブルは）日本よりもやりやすい」と椿が語っていたこともあるのだが、こうした感触を持つ選手は椿に限らない。日本人DFが総じて「抜かれないこと」を徹底して重視するのに対し、外国人DFはよりボールを“奪う”意識の高い守備をしてくるため、スキルのある選手であれば、逆をつきやすいのだ。ドイツを中心に多くの日本人ドリブラーが買われていっていることでも分かるように、そこに需要も発生している（もちろん、ドリブル“だけ”だと、そのあとで壁に当たるのだが）。
 
　ニューカレドニアとの第３戦、初先発となった椿は得意のドリブルで相手DFを手玉にとって切り崩すシーンを何度か見せた。左ウイングバックに移った終盤は単騎突破から決定的シュートへと至るプレーまで見せて会場を大いに沸かせたが、肝心のゴールには至らない。「体力がなくなっていた」と振り返ったように、酷暑の中で初めて先発フル出場となる中で、スタミナを持続できていなかったのは明らかに課題だった。
 
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