[J２リーグ22節]東京V １－１ 岡山／７月９日／味スタ

　完全な負け試合で、なんとか勝点１を拾った。
 
　前節のロアッソ熊本戦で０－４というショッキングな大敗を喫し、メンタル面でのダメージが危惧された東京ヴェルディ。７月９日のホーム、ファジアーノ岡山戦では先行逃げ切りを図らんと序盤から猛攻を仕掛けた。だが、15分にMF橋本英郎のハーフボレーがバーを叩き、17分にFWアラン・ピニェイロの一撃がポストをかすめると、流れは緩やかにアウェーチームへ。そして40分、ＣＫからあっさり被弾。ミゲル・アンヘル・ロティーナ監督が「自分たちでゲームを難しくした。岡山のような相手には先行して前がかりにさせなければいけないのに」と悔やんだシーンだ。
 
　後半になってもバーやポストに嫌われるなど不運に見舞われたヴェルディだが、攻撃は行き当たりばったりで、遅攻に落ち着くとまるで脅威となり得なかった。引いてスペースさえ埋めればいい、裏へ走るドウグラス・ヴィエイラやアランへの一発のパスさえ封じて時間をかけさせれば、攻撃はなんら怖くない──。もはや対ヴェルディ戦の常套手段で、対戦相手の申し送り事項となっている。
 
　それでも状況を打破して、なんとか同点に追いつけたのは、ロティーナ監督の剛腕によるところが大きい。賭けに勝ったのだ。71分にCB永田充に代えてFW高木大輔を投入。３－４－２－１を４－４－２にシステムチェンジしたように見えたが、両ウイングバックは高い位置を維持していたため、実際は２バックに近かった。たちまち岡山を土俵際に追い込み、勢いのままに75分、ＣＫから同点弾を奪い切った。
 
　ゲームが面白くなったのは、その同点弾の直後、岡山の長澤徹監督が積極策に打って出たからだ。79分、80分と立て続けに３つのカードを切る。布陣は３－４－２－１のまま変えず、疲労の濃いサイドの選手を一気に３人入れ替え、堅守速攻の強度と精度を高めたのだ。退屈だった攻防戦は瞬く間にノーガードの撃ち合いとなり、観ているほうが多少の高揚感を覚える、どちらに転んでもおかしくない展開となった。
 
　とはいえ試合は、そのまま痛み分けのドローで終了。ロティーナ監督が「０－１だろうが０－２だろうが負けたら同じ。リスクを掛けて点を取れたのは収穫」と言えば、連続無敗記録を８試合（４勝４分け）に伸ばした長澤監督は「また先に繋がる試合ができた」と語り、前を向いた。