最高の結果は得られなかったが、最悪の結果は免れた。それがイラク戦を受けての率直な感想だ。
 
　おそらくは選手も監督も同じ気持ちだろう。もちろん理想は勝点３を手にして日本に帰ってきたかったが、イラク戦の後半、日本は１点リードしていながら、ほとんどいいところを見せられなかったことを考えると、韓国のように敗戦のケース（最下位のカタール相手に２対３で敗れた）もあり得たのだから、妥当なドローと言えるだろう。
 
　日本が後半失速したのにはいろいろな理由が挙げられる。親善試合のシリア戦から香川、山口と立て続けに主力選手の負傷離脱が続いたうえ、気温35度を超える過酷な条件下でプレーを強いられた。これだけチーム・コンディションが悪ければ、苦しい戦いを強いられるのは当然だろう。
 
　イラク戦のスタメンを見ると、シリア戦での山口の１ボランチから、遠藤、井手口の２ボランチに変更した。山口が怪我をしていなければ、慣れ親しんだ１ボランチのシステムで臨んでいたのだろうが、絶対に失点したくないというハリルホジッチ監督の気持ちの表われだろう。
 
　１点リードして安心したのか、それとも構えてしまったのか。あれだけ引いて守っていれば、イラクの攻撃をゴール前で受け止めるシーンも多くなるもの。67分の失点シーンを振り返っても、ゴール前への侵入を許したのが、そもそもの発端だ。負けたくないという気持ちが裏目に出てしまったのかもしれない。