５月25日、日本協会はキリンチャレンジカップ2017のシリア戦と、ロシア・ワールドカップ・アジア最終予選のイラク戦に臨む日本代表のメンバー25名を発表した。
 
　今回の６月シリーズでは、日本はまず７日にホームにシリアを迎え、６日後の13日にアウェーでイラクと戦う。
 
　日本は現在、最終予選の７試合を終え、５勝１分１敗の成績でサウジアラビアと勝点16で並ぶも、得失点差で上回りグループ首位に立つ。次のイラク戦で勝点３を積み上げれば、「最終予選突破に向けて大きな一歩になる」（ヴァイッド・ハリルホジッチ監督）だけに、難しいアウェーゲームといえども、是が非でも勝利が欲しい。
 
　そのイラクを想定したゲームが、シリア戦だ。指揮官は「イラクに似ている。フィジカルとアグレッシブさを備えた相手で、守備のデュエルも強い。我々にとって良いテストになる」と語る。万が一、プレーオフに回る事態になれば、そこで対戦することもあるかもしれない相手に対して、ハリルジャパンはどんな戦いを見せられるか。
 
　発表されたメンバーは、３人のGKと、22人のフィールドプレーヤーの計25名。ここでは、基本システムの４-３-３に沿って、GKとDFの序列を考察していく。
 
【GK】
◎川島永嗣（メス）／〇東口順昭（G大阪）／△中村航輔（柏）
 
　ファーストチョイスは川島で決まりだろう。所属するメスでは、加入当初は第３GKだったが、４月以降はレギュラーを勝ち取り、好プレーを披露。東口もG大阪で好調を維持しているが、実績や経験で上回る川島の優位性は揺るがない。
 
　一方、これまで常連だった西川周作（浦和）、林彰洋（FC東京）は選外に。ハリルホジッチ監督は「今は彼らのパフォーマンスに満足していない」とその理由を説明し、代わって招集されたのが中村だ。昨年10月に実施された代表候補のGK合宿にも呼ばれている柏の若き守護神は、トレーニングを通じて序列を覆すようなアピールができるか注目だ。
 
※凡例：◎＝スタメン候補　○＝準レギュラー　△＝三番手
 
【日本代表PHOTO】シリア戦、イラク戦に向けたメンバー25人