スペインのセルタを２試合合計２-１で下し、ヨーロッパリーグ決勝に勝ち上がったマンチェスター・ユナイテッド。５月24日にスウェーデンのストックホルムで開催される決勝では、史上５チーム目の偉業に挑むことになった。
 
　アヤックスと戦う決勝に勝って優勝すれば、マンチェスター・UはUEFAの主要３大カップ戦をすべて制覇することになる。チャンピオンズ・リーグ（旧チャンピオンズ・カップ）、カップウィナーズ・カップ（ヨーロッパリーグに統合され現在は消滅）、そしてヨーロッパリーグ（旧UEFAカップ）だ。
 
　マンチェスター・Uは、1968年、99年、2008年にチャンピオンズ・リーグを、91年にカップウィナーズ・カップを制しており、このヨーロッパカップが残された関門だった。
 
　過去にこの３大カップ戦の全制覇を成し遂げているのが、奇しくも今回の決勝で対戦するアヤックス、バイエルン、ユベントス、そして2013年にヨーロッパリーグで優勝して達成したチェルシーの４チームのみ。チャンピオンズ・リーグ最多優勝（11回）を誇る名門中の名門、レアル・マドリーも果たせていない。
 
　ちなみに、チャンピオンズ・リーグとカップウィナーズ・カップの優勝歴があるバルセロナは、UEFAカップの前身に当たるフェアーズ・カップを３度制しているが、当時はUEFAの主催大会ではなかったため、UEFAの公式記録から除外されている。
 
　各国のカップ戦王者が戦うカップウィナーズ・カップが、1999年を最後にヨーロッパリーグに吸収される形で消滅したため、この３大カップ全制覇は挑戦できるクラブ自体が限られている、文字通りの大金字塔だ。
 
　マンチェスター・Uは快挙を達成できるのか。英国の老舗ブックメーカー『ウィリアム・ヒル』の賭け率は、1.83倍対４倍でマンチェスター・Uの優位を予想している。
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部