28節を消化したブンデスリーガで３位につけるホッフェンハイム。そんな好調を維持するチームでひと際眩い輝きを放っているのが、クロアチア代表FWのアンドレイ・クラマリッチだ。
 
　1991年生まれの25歳で、クロアチアの名門ディナモ・ザグレブでプロデビュー。飛躍のきっかけを掴んだのは2013年８月に加入したリエカ時代で、２シーズンで公式戦通算55ゴールを奪い（65試合に出場）、14年には国内リーグの年間最優秀選手に選ばれた。
 
　そうした活躍が認められ、15年１月にはレスターに引き抜かれる。１年目はシーズン途中の加入ながら13試合・２得点とまずまずの成績を残すも、２年目の15－16シーズンは出番が激減。クラウディオ・ラニエリ監督はエースのジェイミー・ヴァーディーのパートナーにハードワークが売りの岡崎慎司を重宝したため、クラマリッチはベンチへと追いやられたのだ。
 
　そのため、16年１月に出場機会を求めてホッフェンハイムに移籍。真価を発揮し始めたのが２年目の今シーズンで、チームトップの12得点をマークするなど前線で異彩を放っている。
 
　ホッフェンハイムでは主に２トップの一角でプレー。CFのサンドロ・ヴァーグナーをサポートするセカンドトップの役割と、自らも積極的に得点を狙うフィニッシャーの役割を高次元にこなしている。
 
　岡崎が「レスターのFWのなかで一番上手かった」と評していたように足下の技術に優れ、中盤とのパスワークに有機的に絡めるのも強みだ。
 
　強烈なミドルシュートを叩き込んだ27節のバイエルン戦をはじめ、直近の６試合で６ゴールとここにきて調子をさらに上げている。このハイパフォーマンスを維持できれば、シーズン終了後にビッグクラブへ引き抜かれても不思議ではない。それだけのポテンシャルは秘めている。
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部

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