[クラブW杯決勝]レアル・マドリー ４−２ 鹿島アントラーズ／2016年12月18日／横浜国際競技場

　あのレアル・マドリーを苦しめたのは間違いない。リードする時間帯もあった。延長戦までもつれ込む接戦を演じてみせた。しかし、最後は力負けした。
 
　先制される展開も、柴崎の２ゴールで逆転に成功する。２-１。このまま逃げ切りたかったが、すぐに追いつかれてしまう。
 
「２-１の時間帯をもう少し、長くしたかった」
 
　土居が振り返る。52分に柴崎が逆転ゴールを叩きこむものの、その８分後、山本がPKを献上し、これをC・ロナウドに決められる。
 
　もう少し、耐えることができていたら――。“鹿島らしさ”について問われ、「出しかけて、終わった感じですかね」と応じた土居が、悔しさを滲ませて言う。
 
「２-１のまま、残り10分とかになれば、“鹿島れた”と思うんですけど。その（リードしている）時間があまりにも早く終わった」
 
　チャンピオンシップ決勝第２戦は、０-１から金崎の２ゴールでひっくり返し、そのまま勝利を掴み取った。まさに“鹿島らしい”勝負強さで奇跡の逆転優勝を決めたが、今回は、ビハインドを背負い、“本気”になったマドリーの圧力に耐え切れなかった。
 
　もっとも、２-２のまま再逆転を許さず、90分間をしのいだ点は評価したい。「言い訳ですけど」と断ってから、土居はその表情を一瞬だけ柔らかくして、「リーグ戦だったら、勝点１、取ってますから。そこはこの大会での、僕らの成長だと思う」と言葉に力を込めた。
 
　世界の舞台で、いつか“鹿島る”ために。この悔しさを糧に、日本が誇る常勝軍団は、さらに逞しく、強くなっていくはずだ。
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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