今年は駒澤大高にとって、プレッシャーのかかる一年だった。
 
　昨年度の選手権でベスト８に進出。準々決勝で選手権制覇を果たした東福岡と大接戦を演じ、敗れはしたものの、評価を大きく上げた。そのときのメンバーが数多く残る今年は、「勝って当たり前という目で見られた」と大野祥司監督が語ったように、周囲からマークされる存在となった。

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　そして関東大会予選に続いて関東大会を制したことで、よりその風潮は強まった。ところが、インターハイ予選の準決勝で関東一に０−１で敗れて本大会出場を逃がすと、Ｔ１リーグ（東京都リーグ１部）でも２連敗を喫してしまう。
 
　チームの歯車が狂ったのか。

　いや、それはチームがさらに総合力を上げて行く過程に過ぎなかった。「怪我人が多く、どの試合も思うようにメンバーが揃わなかった。でも、そのなかでいろんな選手が試合を経験し、成長していった」と指揮官は振り返る。苦闘の連続のなかでチャンスを得た選手たちがプレッシャーの掛かる試合を戦い抜き、貴重な経験を積んだ。徐々にチーム全体のベースを押し上げていったのだ。
 
「今年で就任19年目ですが、これだけ（全体の）戦力があるチームは初めてだと思う。それくらいトータルの力が上がっている」
 
　大野監督は語気を強める。
 
　８月25日のＴ１リーグで帝京を４−１で下してから、今予選決勝まで公式戦は無敗だ。その期間のリーグ戦は７試合で２失点、今予選では決勝まで無失点で勝ち上がってきた。