[J１第２ステージ16節]鹿島 ０-１ 川崎／10月29日／カシマ
 
　辛勝――。

【鹿島 0-1 川崎 PHOTO】森本のゴールで川崎が難敵鹿島に勝利。年間１位に望みをつなぐ
 
　鹿島戦は、まさしく辛くも勝った試合だった。この日の川崎は、序盤こそボールを保持したが、攻撃のアイデアを欠きすぐさまトーンダウン。４-４-２にシステムを変更し、サイド攻撃から若干押し返す時間帯はあったものの、自慢の細かいパスワークは鳴りを潜め、守勢を強いられた。

　キャプテンの中村は、「前半から、なかなか３－５－２で優位性を掴めなかった。それはやっぱり、向こうのプレス（が速かったこと）もありますし、こっちの距離感（が悪かったこと）もあった」と原因を語る。
 
　テンポの良いパスで主導権を握るスタイルは出せなかったが、それでもチームは、途中出場の森本貴幸が決めた１点のリードを守り抜き、勝点３を獲得。年間勝点１位に望みをつないだ。
 
「我慢という言葉が最近よく出るんですけど、今日もそんな感じでした。向こう（鹿島）は、かさにかけて攻めてきましたし、若干『しょうがない』というところはあった」（中村）
 
　今シーズンを振り返れば、第１ステージの優勝が懸かった16節の福岡戦（△２-２）で安易に失点し勝点を取りこぼしたり、第２ステージでは、８節の鳥栖戦（●０-１）、10節の柏戦（●２-５）、12節の大宮戦（●２-３）、14節の神戸戦（●０-３）と、ポロッと黒星を喫するなど、勝負弱い印象は否めなかった。
 
　しかし、前節の広島戦では、出足の鋭いプレスに苦戦し、何度もピンチを迎えながら無失点に抑え、最後に２得点を奪い勝ち切るという、まさに〝我慢″の試合を制すなど、この最終盤に来て勝負強さが芽生え始めている。
 
「ここから１戦１戦の戦いになってくるので、そういう『しぶとさ』を自分らが身に付けてるというのはすごく大きいことだと思います。内容ももちろん求めたいですけど、今は結果が一番大事。今日だって、引き分け以下だったら年間勝点１位も取られてました。そこの意地、この１点を守り切ろうという連帯感はすごくあった。〝らしくない″とか言ってる場合じゃない」
 
　リーグ戦終盤にきてチームに〝しぶとさ″が身についていると手応えを語り、結果が重要だと認識する中村だが、もちろんそれだけでは勝てないことも理解している。