U-16日本代表のアジアの戦いは準決勝で幕を閉じた。グループリーグ３試合を21得点・０失点。U-17ワールドカップ出場権の懸かった準々決勝ではUAEを１-０で下し、世界への切符を手にした。
 
　準決勝ではイラクに今大会初失点を含む、大量４失点を浴び、２−４の敗戦。アジアチャンピオンという目標は達成出来なかったが、もう１年、チームとしての活動を伸ばすことが出来た。
 
「（チーム立ち上げから）１年半で準備をして来て、準々決勝の１試合ですべてが決まってしまうという緊張感は、その場に居ないと感じることが出来ない、非常にピリピリしたもの。その緊張感の中で、１-０でいつ決められてもおかしくないようなゲームを、選手全員の力で乗り切ったことは、選手たちにとって大きな財産になったと思います」
 
　帰国後、森山佳郎監督はまず大きなプレッシャーをはね除けて、世界のキップを掴み取ってみせた選手たちを讃えた。そして、同時に持ち帰った課題についても言及した。
 
「イラクの選手たちは代表決定戦で勝った時より、日本に勝った時の方が、優勝したかのように喜んでいた。それだけあの一戦に懸けていた。死に物狂いで来たと思う。そのメンタルのタフさ、本当の勝利への執着心はまだ遠く及ばない。技術的ではなく、メンタル的なことを言うと、どうしても日本では『え？ そこなの？』と思われちゃう部分があるけど、インドに行ったメンバーはそれを身に染みて感じて帰って来た」（森山監督）
 
　戦うことの重要性。森山監督は、それを約１年半かけて、『これでもか』というほど選手たちに説き、浸透させて来た。もちろん選手たちも強烈な自覚として持っていた。だが、まだ意識していた「つもり」だった。
 
「イラクは球際が激しいのに、僕らはそれが出来なかった。優勝に向けてモチベーションを上げていた『つもり』だったが、そうではなかった。正直、モチベーションの上げ方が難しいと感じたし、明らかにイラクの方が、気持ちが上だった」（MF福岡慎平）
 
　本物の戦う意識は、もっと先にあった。森山監督の言葉は、自分たちが思っていた以上に深く、かつ心の底まで届いていなかった。それをイラクはピッチ上で自分たちに教えてくれた。もしこのまますんなりと優勝していたら、『つもり』のままで日本に帰って来ていたかもしれない。