[J１・第２ステージ１節]鹿島 １-３ G大阪　７月２日／カシマ
 
　見慣れない光景だった。
 
　カシマスタジアムの電光掲示板に「３」の数字が浮かぶ。第２ステージ初戦、G大阪をホームに迎えた鹿島は、23分に赤﨑秀平のゴールで幸先良く先制に成功するも、その３分後、大森晃太郎に同点弾を許すと、迎えた後半、いずれもCKから今野泰幸、金正也に決められ、痛恨の逆転負けを喫した。
 
　12勝３分２敗、29得点・10失点の成績で第１ステージを制した。10失点はリーグ最少で、強固な守備力は今季の鹿島のストロングポイントのひとつだった。
 
　１試合で３つのゴールを許すのは、リーグ戦では今季初。ディフェンスリーダーの昌子源のコメントも、「僕らが甘かった。どこかでやっぱりちょっと、セカンドとファーストの切り替えができていなかったのかもしれない」と湿りがちだ。
 
　最初の失点は、左サイドから崩された。ペナルティエリア付近でキープした遠藤保仁が、攻め上がってきた阿部浩之にマイナス気味のパス。これを阿部がダイレクトで逆サイドにはたくと、大森に右足で流し込まれた。
 
　大森に対峙していた西大伍が寄せ切れなかった部分はある。しかし、問題は遠藤に深く侵入されるその前段階にもあった。
 
　遠藤にパスを出したのは、アデミウソンだった。センターラインで後方からの縦パスを足もとに収めた時、その周囲に鹿島の選手は誰もおらず、まったくのフリーの状態で前を向くことができていた。
 
　そこは２ボランチが埋めるべきスペースだったかもしれない。しかし、小笠原満男は高い位置でのボール奪取を試みてまだG大阪陣内にいたし、柴崎岳はその前の局面で右サイドから果敢に仕掛けていて、戻り切れていなかった。
 
　結果として、アデミウソンにドリブルを許し、鹿島の最終ラインはズルズルと下がり、アデミウソン→遠藤→阿部→大森とつながれ、ゴールを割られた。
 
　２ボランチのポジショニングが悪かったのではないか。柴崎が攻め上がっている以上、小笠原は中盤でステイしておくべきだったように感じる。
 
「うちは、前から行くっていうのは多少あったと思うし、でもあそこで、（スペースが）ぽっかり空いて、（アデミウソンに）縦パスを入れられたのは、チームとしてやってはいけないことだとは思う」
 
　記者の指摘に昌子は同意を示しつつも、「でも、そうなっても」と、自身と、CBでコンビを組む植田直通の対応にむしろ課題を見出していた。