左第５中足骨骨折から実戦復帰したFC東京の室屋成が、６月26日のＪ３・盛岡戦（味の素フィールド西が丘／17時キックオフ）でホーム初スタメンを飾る可能性が高くなった。
 
　６月12日のJ３・藤枝戦でJリーグデビューを果たすと、翌節のC大阪U-23戦では右SBでプロ入り後初のスタメン出場。出場時間も20分→61分と段階を踏んで伸ばしており、復帰３試合目となる盛岡戦では、初のフル出場を視野に入れてプレーすることになりそうだ。
 
「リハビリ期間中は（エアロ）バイクをこいだり、トレーニングをしていましたが、やっぱり実戦だと使う筋肉も違うので、正直、復帰戦は身体が重くて動けなかった部分はありました。でも、セレッソ戦では約60分の出場のなかで、自分が思っている以上に動けたので感触は良いです。今は（足の）痛みも恐さもまったくない。あとは、90分できるという自信さえあれば問題ありません」
 
　室屋は６月29日のキリンチャレンジカップ2016 南アフリカ戦に臨むU-23日本代表のメンバーに選ばれ、今年１月のリオ五輪アジア最終予選以来となる代表復帰を果たした。リオ五輪の最終メンバー入りを狙ううえで、「招集されなければ終わってしまう」と照準を絞っていた南アフリカ戦に間に合った形だ。
 
　しかし、手倉森誠監督は「怪我からの復帰組は、１試合やれるくらいのコンディションでないと困る。本大会は連戦なので、タフに戦い抜けるフィジカルとメンタルが備わっているか（確認したい）」と話しており、盛岡戦でのパフォーマンスが持つ意味は大きい。
 
「連戦で出られるような……という記事は見ましたが、それは当然だと思います。僕も体力に自信はあるので、あとはコンディションを合わせていければな、と。まずは週末のリーグ戦。一日でも早くJ１で出たい想いもあるので、次（盛岡戦）は90分行くつもりです。そして、（29日の）南アフリカ戦でしっかり切り替えてやりたいと考えています」
 
　目標とするリオ五輪行き、待望のJ１デビューに向けて、〝遅れてきたルーキー″が一気にギアを上げてきた。
 
取材・文：小田智史（サッカーダイジェスト編集部）