インカレ優勝候補の明治大が難敵を撃破し、初戦突破を飾った。

　相手は今年度の総理大臣杯準優勝の関西学院大。２回戦屈指の好カードとなったこの一戦で、明治大は前半だけで５点を叩き出し、後半は関西学院大の猛攻に遭うも、５－３で勝利した。

　先手必勝と言わんばかりの前半の猛ラッシュ。その中心にいて、４ゴールに絡んでみせたのが、３年生MF熊取谷一星だ。

　３－４－１－２のトップ下に入った熊取谷は、開始２分に「最初は突破から仕掛けようと思っていた」と、ドリブルでペナルティエリア内に侵入すると、相手のファールを誘ってPKを獲得した。

「太田さんに一昨日くらい前に『お前がPKを取る夢を見たんだ。だからもしPKを取ったら俺に蹴らせてくれ』と言われたんです。そうしたら実際にそうなったので譲りました」と笑い、キッカーは４年生FW太田龍之介に譲ったが、熊取谷のドリブルがゴールラッシュの口火を切った。

　８分、左サイドでボールを受けた熊取谷は、「栗田（大輔）監督から常に『奥を見ろ』と言われていたし、ウッチー（DF内田陽介）からも『俺を見てくれ』と練習から言われていたので、顔を上げたら、ウッチーが完全にフリーだった」とファーサイドのスペースで待ち構えていた内田に向かって、左足でドライブ回転のクロスを送り込んだ。
 

「ボールに『直接決めてくれ』というメッセージを込めて蹴りました」

　クロスは内田の頭にピンポイントで届き、狙い通りにヘッドでのゴールをお膳立てした。

　熊取谷の勢いはまだ止まらない。14分にはFW中村草太に縦パスが入った瞬間、「追い越して一気に仕掛けようと思った」と全速力で中村の右のスペースに走り込むと、ダイレクトの落としを鮮やかなファーストタッチで持ち出して、ペナルティエリア内へ。

　完全にGKと１対１になったところを背後から倒されて再び、PKを獲得。今度もキッカーは太田に譲ったが、「多分、自分でも決められると思った」とゾーンに入った熊取谷は、20分後に有言実行をする。

　34分、ボランチの木内達也がボールを持った瞬間に「相手のボランチとディフェンスラインの状況がよく見えた」と、ボランチ脇とCBとSBの間のスペースが空いていたのを見逃さずに、中央から斜めの動きで飛び出した。

　木内からのパスを追いかけてきたDF２枚をいなすかのように右アウトサイドでコントロールすると、そのまま右足を一閃。力強い一撃をぶち込んだ。

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