［国際親善試合］日本 ２－０ チュニジア／10月17日／ノエビアスタジアム神戸

　引いて守る相手をどう崩し切るかが、今後に向けてキーポイントとなる。

　日本代表は10月17日、国際親善試合でチュニジアと対戦。古橋亨梧と伊東純也のゴールで２－０の快勝を収めた。

　立ち上がりからボールを握った森保ジャパンだったが、なかなか得点が生まれず、苦戦を強いられた。５バックでブロックを固め、スペースを消してきた相手の守備を崩し切るのは、日本にとって容易ではなかった。

　それでも43分、見事な連係から先制。右サイドの狭いエリアで遠藤航がボールを受け、相手の中盤を引き出すことで生まれた中央の大きなスペースを守田英正が使い、久保建英から旗手怜央と流れるようにパスが繋がり、最後は古橋がしっかりと仕留めた。

　昨年の０－３で敗れた前回対戦では、相手の守備ブロックを崩せないまま、カウンターを受けて簡単にシュートに持ち込まれた。それは森保一監督も「（前回対戦は）試合の入りは良かったですけど、失点して、切り替えが少し遅くなったり、というところでカウンターを受けてしまった」と認識。その教訓が今回の勝利に繋がった。
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「そこから選手たちが学んでくれて、今日の試合も相手の狙いとするカウンターを意識しながら、アグレッシブなゴールへの姿勢を持ち、ボールを動かして、ターゲットにいつボールを入れるのかというスイッチを選手たちが共有しながら、賢い戦いをしてくれたと思います」（森保監督）

　森保監督は「我々はコスタリカ戦でもそういう相手を崩すことができず、最後に失点して、試合を落としてしまった」と０－１で敗戦した昨年のカタール・ワールドカップのコスタリカ戦も振り返りつつ、「そういう意味では、過去の自分たちができなかった戦い方を、チームの力として、身に付いてきている」と手応えを示した。

　11月にはW杯アジア２次予選が始まる。多くの対戦国はチュニジアと同様、守備を固めてくると予想されるなか、指揮官は「アジア予選は厳しい戦いになる。しっかりこじ開けていきたい」と意気込んだ。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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