良いニュースが一つに、悪いニュースが一つ――。まず良いニュースから始めよう。
 
　本田圭佑はどこから見ても完璧に、ミランの中心選手に戻った。“中心選手”というのは、単にピッチ上のパフォーマンスだけを指すのではない。常に人々の話題となり、注目されるという意味も含まれている。
 
　もちろん時に批判もされるが、それでも本田の存在はいつもミラニスタの頭の中にあり、もはや無視できない。１か月半前まで彼が置かれていた状況を考えれば、信じられないような大きな前進である。11試合連続ベンチスタートの苦境に陥っていた９月下旬からの３か月、ミラニスタにとって本田はいないも同然、まるで透明人間のような存在だったのだ。
 
　ところが、その後の６試合（セリエA５試合とコッパ・イタリア１試合）は先発の座を勝ち取り、再びスポットライトの真ん中に戻ってきた。その間に大活躍をしたわけでもないし、ゴールを決めたわけでもない。３本のアシストと、良いプレーを見せた試合がいくつかだ。
 
　しかし、ここ１か月で本田は、「必要な時にはいつも準備ができている選手」であることをチーム内外に思い出させた。アレッシオ・チェルチ（１月22日にジェノアへ移籍）がいつまで経っても安定せず、シニシャ・ミハイロビッチ監督が再び与えたチャンスを、見事にモノにしたのだ。おそらくは文字通りの“最後のチャンス”を。
 
　繰り返すが、目を見張るようなスーパープレーをしたわけではない。ただ単純に本田は、“気概”を見せたまでだった。「俺はここにいる、俺は決して裏切らない」という強い気持ちを。そしてそれが、ミハイロビッチの心をガッチリと掴んだ。
 
　こうして本田は、４-４-２システムの右サイドハーフのレギュラーを手に入れた。常にタッチライン際で上下動を繰り返し、攻守に渡る貢献を求められるこのポジションでの動き方を、本田は完璧にマスターしている。