今予選で初めて失点を喫したが、形としては不可解な判定からのPK。崩されて失ったわけではない。しかし、守備陣のパフォーマンスが盤石であったのかと問われれば、それもまた否定せざるを得ないだろう。

【リオ五輪予選PHOTOダイジェスト】日本 ２-１ サウジアラビア

　まず不安を感じさせたのが右SBだ。昨年４月に手術した右膝の状態が芳しくない松原は「大会前に第３戦に照準を合わせてほしいと話していた」（手倉森監督）と、満を持しての登場となったが、やはりトップフォームからは程遠い出来。守備では裏を突かれる場面が多く、得意の高精度クロスを見せたシーンは皆無で、「ちょっと、気になったので変えてもらいました」（松原）と、68分には自ら交代を願い出た。
 
　そして交代で入った亀川は、本来は左SBのため右SBでは攻守に粗さが目立ち、指揮官の信頼を掴めたとは言い難い。レギュラーの室屋は１月16日のグループリーグ第２戦のタイ戦で右足を打撲し、別メニュー調整が続く。もし次戦の準々決勝に室屋が間に合わなければ……不安は尽きない。
 
　一方、左SBでは山中が自慢の左足を武器に攻撃面で高く貢献した。守備面でも粘り強い対応を見せるなど、問題のない出来だったと言えよう。
 
　CBは岩波不在の影響が見られた。植田は最終ラインを統率しようと奮闘したものの、奈良に軽い対応が散見。「最終ラインを高く保ってコンパクトさを維持しようとしていた」とはベンチから見ていた遠藤の言葉で、全体としての意志統一は図れていたようだが、球際など局面での対応に課題が残った。