リオ五輪アジア最終予選のグループリーグ最終戦・サウジアラビア戦で、日本は３日前のタイ戦から10人を入れ替えて臨んだ。それでも２-１で勝利を収め、３戦全勝で決勝トーナメント進出を果たした。
 
　日本がこの日、採用したシステムは過去２戦の４-４-２ではなく、４-３-３。アンカーに三竿、その前のインサイドハーフに大島と井手口を並べたが、序盤は三竿の両脇のスペースを上手く使われ、苦戦を強いられた。しかし、31分に大島の目の覚めるようなミドルで先制点を奪うと、今予選初出場となった井手口が後半に追加点。PKで１点を返されたものの、その後は危なげなく試合を締めた。
 
　第２節を終えた時点で決勝トーナメント進出を決めていた日本は、サウジアラビア戦を、同じ中東の国として準々決勝のイラン戦の「シミュレーション」（手倉森監督）と位置付けていた。
 
　しかし、「もっと歯応えがあると思っていた。イランはもっと体格に幅があって、身体の使い方が上手い。サウジにはそこまでの強さは感じなかった」と指揮官が語ったように、サウジアラビアのパフォーマンスにはやや拍子抜けの感があった。
 
　中盤２列目のファハド、カノー、アシリ、１トップのアルガムディらは個々で実力の高さは示したが、チームとしてのまとまりはなく、ゴール前の迫力はイランに遠く及ばず。日本にとって良き準備の場になったかは甚だ疑問が残る内容となった。
 
　この日の収穫と言えるのは無傷でグループリーグ突破を決められたこと、「彼が復調することでもたらしてくれる影響は絶大」と手倉森監督が認める、チームの司令塔・大島が勢いに乗れたことだろうか。