やはりこの男だった。リオ五輪最終予選を控え、開催地のカタール・ドーハで合宿中の手倉森ジャパンは１月６日にシリアとの対外試合を行なったが、合流して５日目の南野拓実が２ゴールと結果を残した。
 
　14年１月のチーム結成以降、公式戦20戦目にして初めての非公開試合。規制線を張り、警備員を配備した厳戒体制のスタジアムでA代表にも名を連ねる南野が違いを見せた。１点目は36分。４-４-２の右MFで先発すると、左MF中島翔哉からのグラウンダーの左クロスに左足で合わせてゴールに流し込んだ。「タイミング良く、うまく合わせられました」と本人は振り返る。
 
　そして１-１で迎えた70分には勝ち越し弾を決める。右SBの松原健の縦パスを受けて前を向くと、ペナルティエリアの外から左足でファーサイドのネットに突き刺した。
 
　同じ海外組のFW久保裕也ら現時点のベストメンバーが先発した試合で結果を出し「グループリーグ初戦（13日北朝鮮戦）に向けて競争しているなか、身体が動いた。同じく最終予選に出る相手に勝てたのは自信になったし、良い準備になった」と笑顔で話す。
 
　手倉森ジャパン合流は昨年３月のリオ五輪１次予選（マレーシア）以来約９か月ぶり。得点は、その初戦マカオ戦（７-０）以来だった。
 
　当時は所属のザルツブルクと決めた出場制限があり３試合中２試合しか出られなかった。その上、オーストリアとの最大30度もの気温差に苦しんだが「あの時とは全く違う。思った以上に動けた」と調整は順調。最終予選は制限なく全試合に出場できる。五輪出場へ明るい兆しが強まってきた。