［キリンチャレンジカップ］日本 ６－０ エルサルバドル／６月15日／豊田スタジアム

　６月15日に行なわれたキリンチャレンジカップ2023、日本代表対エルサルバドル代表は、日本が６－０で勝利を収めた。

　大勝は良いが、開始３分で試合が壊れたのが惜しい。エルサルバドルはDFロナルド・ロドリゲスが、ペナルティエリア内で手を使って上田綺世を倒し、DOGSO（決定的得点機会の阻止）で一発退場。残り87分を10人で戦うことになった。

　日本はこれで得たPKを上田自身が決め、この時点で谷口彰悟が決めた先制ゴールと合わせて、10人の相手を２－０でリード。開始３分で勝敗がほぼ決まってしまい、テストマッチとしては物足りない内容だった。

　もっとも、主審のアンドリュー・マドレイがレッドカードを示したのは当然であり、そこに不服を言うのはお門違いだろう。むしろVARが導入された試合で、エルサルバドル側が明らかに退場処分につながるような稚拙なファウルに及んだことが解せない。緩慢なコントロールミスを含め、試合への集中力を欠いていた。対戦相手に不満が残っているのが正直なところだが、それは兎も角。
 

「１試合１試合、明確なチャレンジをする」と宣言した森保一監督は、この試合に４－１－４－１のシステムで臨んだ。三笘薫と久保建英を左右のウイングに置き、インサイドハーフに旗手怜央と堂安律を並べる新しい布陣を用いている。

　左サイドでは三笘、旗手、森下龍矢が、右サイドでは久保、堂安、菅原由勢が、それぞれ３人ずつでサイドを攻略する。単純なドリブルだけでなく、三笘や久保が中へ入って旗手や堂安が飛び出したり、森下や菅原がオーバーラップしたりと、いくつかの形を見せた。

　それによって、１トップの仕事が絞られていたのが印象的だ。サイドや中盤に厚みがあるため、上田あるいは65分から出場した古橋亨梧ら１トップが、起点作りのために大きく動き回る必要がない。クロスへ合わせる部分、相手CBとの駆け引きに集中していた。大迫勇也のような万能の起点となるFWが早々望めない以上、理にかなった一つのやり方だ。