FIFA主催の国際大会で、イタリアと韓国が決勝トーナメントで対戦した。2002年の“因縁”を思い起こした人は少なくなかっただろう。

　アルゼンチンで開催されているU-20ワールドカップは６月８日、準決勝の２試合が行われ、ウルグアイがイスラエルに１－０、イタリアが韓国に２－１と勝利し、11日のファイナルに駒を進めた。

　イタリアは前半、チェーザレ・カサデイのゴールで先制したものの、PKで追いつかれる。だが終盤の86分、シモーネ・パフンディが直接FKを叩きこむと、これが決勝点となった。U-20ワールドカップでイタリアは初の決勝進出だ。

　大手紙の『Gazetta dello Sport』によると、カルミネ・ヌンツィアータ監督は試合後、「サッカーをしたチームが勝った」と話している。

「韓国はあまりに受け身だった。だが、困難な相手だと分かっていたよ。我々がうまくものにした。今はこの勝利を喜び、明日から（決勝の）ウルグアイ戦を考える。我々が歴史をつくった？　いや、日曜の試合に勝ったときに歴史をつくれるんだ」

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　イタリアと韓国といえば、フル代表が2002年の日韓ワールドカップのラウンド16で対戦。ゴールデンゴールで韓国が金星をあげたが、バイロン・モレノ主審による判定が様々な物議を醸したのは周知のとおりだ。

　それだけに、『Tuttosport』紙は「2002年の敗北から20年超が経ち、小さなリベンジを果たした」と誇りをうかがわせた。同紙は「韓国がうまく閉ざし、何度か危険をつくった」としながらも、「イタリアは冷静に、交代を生かして、相手の守備をこじ開け、決勝の座を勝ち取った」と伝えている。

　ロベルト・マンチーニ監督率いるA代表がEURO2020を制し、今シーズンのUEFA主要３大会（チャンピオンズ・リーグ、ヨーロッパリーグ、ヨーロッパカンファレンスリーグ）すべてでセリエAのクラブが決勝進出を果たしたイタリア。因縁の相手を沈めてファイナルに進んだU-20代表は、世界の頂点に立てるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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