日本サッカー界の重鎮の発言が、中国で小さくない反響を呼んでいる。

　Jリーグの初代チェアマンや日本サッカー協会（JFA）の会長を務め、現在はJFAの最高顧問を務める川淵三郎氏が７月14日、中国の新華社通信のインタビューに対応。中国サッカーの問題点について語った。

　川淵氏は「東アジアでサッカーが盛んな韓国、日本、中国の中で、中国人選手の給料が最も高い。なぜ中国代表のレベルが上がらないのか」と問題提起。「 （給料が高すぎるため）現状に満足してしまっているのが主な理由だ。選手に世界に出て自分より強いチームと競争するモチベーションがなく、これが中国サッカーの進歩を妨げている」と指摘した。

　さらに、「カタール・ワールドカップのアジア予選で日本との２試合を観戦したが、中国はかつてないほど弱い。すごく驚いた。これは中国を代表して、ワールドカップで絶対に活躍するという気持ちを、選手全体がほとんど持っていないからだと思う」と続け、こう言い放った。

「30年前、中国にプロリーグができた時、アジアで最初にワールドカップで優勝するのは中国だと私は言った。それだけ優秀な選手がいて、人口も多かったからだ。しかし、この体たらくだ。それは選手たちに代表に対する憧れがないからだとしか思えない」

【動画】相手DFの背中にまさかのカンフーキック！中国リーグで再三問題となっている危険なプレー

　この発言は『鳳凰網体育』や『捜狐』など様々な中国メディアに取り上げられ、そのコメント欄には次のような声が多数寄せられた。

「よくぞ言ってくれた！」
「全くの正論だ」
「おっしゃる通りだが、変えようとしないだろう」
「この考えに同意する。中国リーグの選手の給与、評価、インセンティブのメカニズムを改革することを提案する」
「中国サッカー協会支配してカネを稼いでいる。これが犯人だ」
「この日本人は理にかなっている」
「給料を下げても、レベルは上がらないだろう」
「中国の男子代表は、カネで甘やかされた子供の集まりだ」
「中国代表は本当に恥だ」
「日本人から指摘されて恥ずかしくないのか」
「根本的な育成システムが整っていないほうが問題だ」

「よく代弁してくれた」と考えるファンが少なくないようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】2022年夏の移籍市場で新天地を求めた名手たちを一挙紹介！

【PHOTO】日本代表を応援する「美女サポーター」を厳選！