12月13日のクラブワールドカップ準々決勝でマゼンベに３-０で快勝し、準決勝に駒を進めたサンフレッチェ広島。試合後、エースの佐藤寿人は、アル・アハリに１-２で敗れた2012年大会のリベンジを果たせたと語った。

 【クラブW杯｜採点＆寸評（広島のみ】広島 ３-０ マゼンベ

「前回はこの準々決勝で同じくアフリカ王者に敗れてしまって、悔しい想いをしました。ただ正直、あの時はこの大会を勝ちにいくイメージがあまり持てていなくて、初のJリーグ年間王者のご褒美みたいな感覚が強かったんです」
 
　それでも、当時の経験は大きな糧となる。個人としてもチームとしても、勝利への渇望が増したのだという。
 
「アル・アハリに敗れて、勝つことの大切さを改めて実感しました。だから今回は何が何でも勝ち抜きたい、（決勝で）バルサとやりたいって気持ちを、最初から持っています」

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　2007年は浦和レッズがミラン、2008年はガンバ大阪がマンチェスター・U、2011年は柏レイソルがサントスに敗れる、Jクラブにとっていわば鬼門となっている準決勝（12月17日）で激突するのが、南米王者リーベルだ。
 
　とりわけ対戦を心待ちにするのが、エースのハビエル・サビオラ。2001年のワールドユースにともに出場し、サビオラが得点王と大会MVPをダブル受賞する大活躍を見せて開催国アルゼンチンに優勝をもたらす一方、佐藤は３試合でノーゴールに終わり、日本も全敗でグループリーグ敗退の憂き目を見ていた。
 
「リーベルは伝統ある素晴らしいチームです。なにより自分たちの代のスーパースター、サビオラがいますからね。ワールドユースでずば抜けていたのを今でも覚えています。すごく楽しみですね」