J２のベガルタ仙台は１月９日、始動した。昨季のJ２リーグ終了後、いち早く伊藤彰監督の続投を決め、その後の編成作業も非常に早く進み、昨年12月25日の時点で今季のチーム体制を発表していた。

　J２のジェフユナイテッド千葉への期限付き移籍から復帰のMF秋山陽介を除くと12人もの選手が新たに加入した。J１の浦和レッズで活躍したMFエヴェルトン、Kリーグ浦項スティーラーズで昨季に10ゴールをマークしたFWホ・ヨンジュン、日本代表経験もあるベテランGK林彰洋など経験、実績のある選手や、J１でも活躍を見せていたFW山田寛人、MF相良竜之介など、若手の有望選手を獲得した。

　また、昨季は失点が多かったこともあり、伊藤監督の下、J２の甲府で活躍した経験を持つDF小出悠太や、昨季にJ２で熊本の躍進を支えたDF菅田真啓など、守備強化の人材も補強した。

　さらに、大卒の４人もGK梅田陸空は総理大臣杯、MFオナイウ情滋はインカレのファイナリスト。ユース出身のMF工藤蒼生やFW菅原龍之助も大学サッカー界で活躍してきた選手だ。J１昇格・J２優勝に向けて非常に分厚い補強を行なってきた。
 

　そうした新加入選手の中でも大きな期待がかかるのが、地元・宮城県の多賀城市出身であるMF郷家友太だ。仙台ジュニア、ジュニアユースで中心選手として活躍し、中学３年の2014年秋、故郷を離れて青森山田中へと転籍し、そのまま青森山田高へ入学。年代別代表や全国高校サッカー選手権でも活躍を見せ、J１のヴィッセル神戸に加入した。５年間でJ１リーグ108試合出場、10ゴールという実績をひっさげ、９年ぶりの古巣に復帰となる。

　９日の初練習を終えた郷家は「９年ぶりにこのエンブレムのついた練習着で練習し、うれしさがこみ上げてきました」と感慨にふけった。

　10日にスポンサーなどを招待して行われた結団式では「（ジュニアユースで２年下だったGK）小畑裕馬とご飯に行った時に帰って来たなと思いました」とコメント。式後の新加入選手会見では「今日、久しぶりに雪の中練習をして、やっと帰って来たなという思いです」と、仙台ジュニアユースの後輩との交流や、厳しい寒さの中の練習で、帰郷を実感していた。